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감 독 : 조성규 David CHO

마흔이라는 나이는 꽤 오랫동안 나에게 두려움의 대상이었다.
이젠 이미 마흔하고도 두 해를 넘긴 나이가 되었지만, 서른여덞, 아홉 즈음에는 먼가 좀 하려고 치면 항상 머리 속에서 '이제 좀 있으면 마흔인데'라는 생각에 사로잡혀 일을 그르치는 경우도 종종 있었다. 왜 그렇게까지 마흔이라는 숫자에 집착했을까?

스물아홉살에 영화일을 시작하면서 마흔살까지만 이 일을 하고 그 뒤로는 완전 새로운 삶을 살고 싶다는 목표를 가지고 있었다. 굳이 오래 일을 하지 않아도 성공할 자신이 있었고, 어차피 한번 사는 인생 좀 더 많은 일을 경험하고 살고 싶다는 욕심에 그런 목표를 세웠던 거 같다. 하지만 영화 일은 하면 할 수록 나에게 즐거움만큼 고통도 같이 주었다. 가장 큰 이유는 경제적인 문제. 흥행에 성공하는 영화보단 실패하는 영화가 많아지면서, 하루에 통화하는 전화의 내용도 대부분 돈과 관계된 통화가 대부분이 되었다. 그럴 때 마다 '큰 거 한 방 터트리고 이 판 멋지게 떠난다'라는 다짐을 하면서 힘든 시간을 이겨냈는데, 스스로에게 약속한 마흔이라는 시간까지가 얼마 남지 않은 시점까지도 상황이 개선될 기미가 보이지 않자 점점 나는 초조해졌다.

2006년 8월, 용인에서 황규덕감독의 <별빛 속으로> 촬영이 시작된 날, 현장을 둘러보고 나서 같이 갔던 회사 동료들과 강릉에 가게 되었다. 마지막으로 그곳에 갔던 기억을 꼽아보니 스무살, 팔팔했던 대학교 1학년 때라는 걸 알았고, 아름다운 강릉의 풍경에 취해서 장난처럼 마흔살의 남자가 스무살때 추억의 흔적들을 찾는 이야기를 만들어보았다. 그 뒤에 대박을 꿈꾸던 영화가 망할 때 마다 다시 그곳에 가서 마음의 상처를 조금씩 위로하면서 이 이야기도 조금씩 조금씩 완성되어 갔다.

2008년, 드디어 마흔, 난 정말 인생의 승부수를 던진다는 생각으로 미친 듯이 영화를 수입하고, 제작하고, 극장에 걸었다. 한국을 대표하는 감독, 배우, 그리고 세계적인 감독들의 영화들을 다 해봤지만 결과적으로 성공보단 실패가 많았고, 마흔에 이 일을 끝낸다는 생각은 실패로 돌아가고 말았다.

2009년, 이젠 마흔이라는 숫자에 대한 두려움은 없어졌지만, 나에게 남은 십삼년 영화인생의 상처는 너무나 깊었다. 먼가 새로운 목표를 만들지 않는다면 당장이라도 이 일을 할 자신도 없었다. 그때 몇 년 전부터 적어 놓았던 마흔살 남자의 이야기를 영화로 만들어보고 싶다는 생각이 들었다. 남의 얘기가 아닌 그냥 내 이야기를 가지고 만드는 영화, 누구를 보여주기 위해 만드는 영화가 아니라, 나 자신에게 보여줄 내 인생의 영화가 필요했다.

2010년 10월, 일년 전 강릉에서 찍은 영화가 <맛있는 인생>이라는 제목으로 완성되어 이젠 극장에 걸리게 된다. 이 영화를 찍고 나서도 여전히 내가 제작하고, 수입하고, 투자하는 영화는 고전을 면치 못하고 있다. 여전히 힘들고 피곤한 하루하루를 보내고 있지만, 오늘도 이 일을 계속하고 있는 건 아마 마흔까지만 일을 하겠다는 스스로에 대한 약속은 지키지 못했지만, 나를 위한 작은 영화 한 편 만들었다는 위로가 그나마 있었기 때문에 가능하지 않았을까.

스스로에게 말한다. 비록 전반전에 생각보단 많은 골을 먹었지만, 이제 후반 5분이 지났을 뿐이야, 나에게 아직도 후반 40분이라는 시간이 있고, 충분히 역전할 수 있다고…

1997년 영화잡지 '네가'를 시작으로 2002년 스폰지를 설립했다. <도그빌> <나쁜 교육> <조제, 호랑이 그리고 물고기들> <브로큰 플라워> <메종 드 히미코> <수면의 과학> <바벨> <말할 수 없는 비밀> 등을 수입, 배급해왔으며 <숨> <비몽> <멋진 하루> <영화는 영화다> <도쿄!> <10억> <이태원 살인사건><여배우들> 등의 영화를 제작해왔다.

- 1969년생. 연세대학교 신문방송학과 석사졸업. 현 ㈜스폰지이엔티 대표

[Filmography]