<노트북> 니콜라스 스파크스의 동명 소설을 영화화한 <초이스>가 11월 개봉을 확정하며 달달하고 따뜻한 감성 가득한 로맨틱 메인 포스터를 공개해 이목을 집중시킨다.

<초이스>는 노스캐롤라이나를 배경으로 하는 감각적인 로맨스 스토리로 세계적인 베스트 셀러 작가 니콜라스 스파크스의 동명 소설을 영화화한 작품이다. 니콜라스 스파크스의 소설들은 언제나 한결같이 대중들의 뜨거운 극찬을 이끌어냈는데, 특히 그의 소설이 영화화될 때마다 엄청난 사랑을 받았기에 그의 소설 중 11번째로 영화화된 <초이스>의 극내 정식 개봉 소식에 남다른 관심이 쏠리고 있다. 자신의 오랜 꿈이었던 의사가 될 날을 손꼽아 기다리며 인턴 과정과 시험에 모든 것을 건 의대생 개비는 어린 시절 자신이 살았던 작은 바닷가 마을에서 잠시 지내게 된다. 아름다운 해변가 마을에서 유일하게 거슬리는 게 있다면, 시끌벅적 파티를 즐기는 이웃 트래비스. 그들의 첫 만남은 유쾌하지 않았지만 반려견에 대한 남다른 애정을 가졌다는 공통점 하나로 서서히 친해지고, 어느 새 사랑하는 연인이 된다. 예측하지 못한 관계로 인해 때로는 아픔과 상실을 겪지만 그 모든 장애물을 극복해낸 주인공들이 매 순간 미래를 위한, 그리고 서로를 위한 '선택'을 하는 드라마틱한 서사의 <초이스>. 이번에 공개된 메인 포스터는 개비와 트래비스 두 남녀가 사랑에 푹 빠진, 달콤하고 애틋한 순간을 보여주며 영화를 향한 기대감을 본격 상승시킨다. '단 한번의 선택 영원한 사랑' 이라는 카피는 이들 각자가 사랑을 지키기 위해 과연 어떤 선택의 기로에 서게 되는 것일지 호기심을 자아낸다. 뿐만 아니라, <노트북> 니콜라스 스파크스 원작과 제작 그리고 <데몰리션> 브라이언 사이프 각본 참여를 알려주는 태그는 영화가 가진 완성도에 대한 신뢰감을 형성하며 11월 개봉작 중 믿고 보는 기대작 반열에 오를 전망이다.

이번 가을 최고의 로맨스를 보여주며 관객들의 사랑 세포를 기분 좋게 깨울 <초이스>는 오는 11월 전국 극장에서 만날 수 있다. (2018.10.12)

코리아필름 편집부

<초이스>는 노스캐롤라이나를 배경으로 하는 감각적인 로맨스 무비로 세계적인 베스트셀러 작가 니콜라스 스파크스의 동명 소설을 영화화한 작품이다. 니콜라스 스파크스의 소설들은 언제나 한결같이 대중들의 뜨거운 극찬을 이끌어냈는데, 특히 그의 소설이 영화화될 때마다 엄청난 사랑을 받았기에 그의 소설 중 11번째로 영화화된 <초이스>의 극내 정식 개봉 소식에 남다른 관심이 쏠리고 있다. 자신의 오랜 꿈이었던 의사가 될 날을 손꼽아 기다리며 인턴 과정과 시험에 모든 것을 건 의대생 개비는 어린 시절 자신이 살았던 작은 바닷가 마을에서 잠시 지내게 된다. 아름다운 해변가 마을에서 유일하게 거슬리는 게 있다면, 시끌벅적 파티를 즐기는 이웃 트래비스. 그들의 첫 만남은 유쾌하지 않았지만 반려견에 대한 남다른 애정을 가졌다는 공통점 하나로 서서히 친해지고, 어느 새 사랑하는 연인이 된다. 예측하지 못한 관계로 인해 때로는 아픔과 상실을 겪지만 그 모든 장애물을 극복해낸 주인공들이 매 순간 미래를 위한, 그리고 서로를 위한 '선택'을 하는 드라마틱한 서사의 <초이스>. 이 영화를 눈여겨봐야 하는 대목 중 하나는 니콜라스 스파크스가 원작자에서 한걸음 더 나아가 제작자로 참여했다는 점이다. 전세계에서 가장 섬세한 필체로 여성들을 울리고 감동에 젖게 만드는 그의 스토리텔링 능력이 또 한번 빛을 발한 이번 작품에서 과연 그가 제작자로 어떻게 활약을 했을지 기대감이 더욱 고조될 전망이다. 뿐만 아니라, 제40회 토론토국제영화제 개막작이자 갈라 부문 후보작이었던 <데몰리션>으로 성공적인 데뷔를 한 각본가 브라이언 사이프가 차기작으로 선택한 영화로 눈길을 사로잡는다. 사랑과 이별 그리고 상실 등 가슴 절절한 순간들을 영화 속에 드라마틱하게 그려 넣는 그의 천부적인 재능이 이번에는 과연 어떠한 저력을 과시할지 궁금증을 자아냄과 동시에 영화의 완성도에 대한 신뢰감을 형성하고 있다. <사랑도 통역이 되나요?>의 제작자였던 로스 카츠가 이번에는 감독으로 변신, 사랑에 빠진 연인을 서정적이고 달달한 분위기로 연출해내는 실력을 발휘했다. 원작자와 제작자, 각본, 감독까지 로맨스와 멜로의 대가들로 이뤄진 그야말로 믿고 보는 제작진이 총출동한 <초이스>는 2018 최고의 러브 스토리로 굳건히 자리매김할 예정이다.

찬바람이 불기 시작하는 가을이면 관객들의 취향을 저격하는 멜로, 로맨스 장르 영화들이 개봉해 큰 성공을 거두는 경우가 많았다. 그렇기 때문에 이번 가을 극장가를 찾는 유일무이한 감동 로맨스 무비 <초이스>의 활약에 시선이 집중된다. 많은 네티즌들 그 중에서도 특히 2040 여성들의 압도적인 지지를 받는 대표적인 가을 로맨스 <이터널 선샤인>, <우리도 사랑일까>, <이프 온리>는 심지어 재개봉을 할 당시에도 믿을 수 없는 흥행력을 과시했다. 이를 통해, '가을하면 곧 멜로' 공식이 옳음을 여지없이 증명해냈다고 할 수 있다. <이터널 선샤인>이 2015년 11월, <우리도 사랑일까>가 2016년 9월, <이프 온리>가 2017년 11월 다시 한번 극장가를 뜨거운 로맨스 열풍으로 점령할 수 있었던 원동력은 강렬한 스토리에서 터져 나온 감동이었다. 사랑하는 연인과 자신의 삶 앞에서 예측하지 못한 시련에 부딪힌 순간 주인공들이 취해야 하는 선택, 그 기로에 선 이들의 절절한 아픔에 관객들이 공감했기에 흥행 탄력이 보장되었던 것이라 할 수 있다. 2018년 가을, 러브 스토리의 절정을 선사할 <초이스>의 흥행 청신호가 예상되는 지점 또한 바로 여기에 있다. 내게도 있을 법한 현실적인 상황 속에 처한 주인공들을 보며 내가 마치 사랑에 빠진 듯, 이별을 겪은 듯, 또한 그 과정에서 한층 성숙해지는 듯한 몰입도를 선사하는 <초이스>는 벌써부터 네티즌들의 훈훈한 기대평을 이끌어내고 있다. "진짜 최고다...역대급"(네이버_jeeh****), "테레사 팔머와 벤자민 워커 넘나 잘 어울리는 것..."(네이버_gkdi****), <노트북> 보고 펑펑 울었던 기억이 있는데...이 영화도 왠지 그런 분위기인듯. 극장 가서 꼭 보고 싶다."(네이버_rueo****), "옷! 테레사 팔머 작품이네요. 뭔가 가을에 잘 어울리는 영화일 듯. 아 연애하고 싶당~"(네이버_kury***) 와 같이 캐스팅에 대한 호평과 더불어 가을과 어울리는 감성 로맨스다운 분위기에 대한 칭찬 일색이다. 매년 가을, 관객들의 연애 세포를 반짝 깨우며 극장가를 뒤흔든 멜로/드라마 장르 영화들의 흥행 바톤을 <초이스>가 이어받을 지 추이가 주목된다.

<초이스>의 원작자와 제작자로 활약한 니콜라스 스파크스는 전 세계에서 가장 사랑받는 스토리텔러 중 한명으로 특히 그의 소설이 영화화될 때마다 스타로 발돋움하는 배우들이 있기에 그의 작품들이 스크린에 옮겨질 때면 이목이 집중된다. 대표적으로 그의 첫 작품 <노트북>은 숨겨진 보석 라이언 고슬링을 관객 앞에 선보인 명작이다. 첫눈에 반한 여인에게 인생을 바치는 순정남이자 사랑 앞에 두려움 없이 모든 것을 거는 거친 면까지 두루 갖춘 '노아'는 라이언 고슬링의 인생 캐릭터라고 할 수 있다. 이로 인해 그의 독보적인 연기력과 감출 수 없는 스타성이 빛을 발했으며, 현재까지 할리우드 탑스타로 굳건히 자리를 지키고 있다. 최근에는 <라라랜드>의 데이미언 셔젤 감독과 다시 한번 호흡을 맞춘 <퍼스트맨>으로 또 한차례 관객들을 설레게 하고 있다. 채닝 테이텀 역시 니콜라스 스파크스의 원작 소설 바탕 영화를 통해 팬들에게 더욱 큰 사랑을 받게 됐다. 터프하고 강한 모습을 보여준 <스텝 업> 에서와 달리, <디어 존>에서 부드러운 매력을 발산하며 아만다 사이프리드와 꿀 떨어지는 커플 케미를 선보여 국내 관객들에게 확실한 눈도장을 찍었다. 라이언 고슬링과 채닝 테이텀이 니콜라스 스파크스 원작 영화 출연을 기점으로 대스타로 거듭났기에, 그의 소설 중 11번째 영화로 탄생하는 <초이스>의 남주인공 벤자민 워커에 흥미로운 시선이 몰리고 있다. 론 하워드 감독의 <하트 오브 더 씨>에서 크리스 헴스워스, 킬리언 머피 등과 출연하기도 했던 그는 훤칠한 키에 탄탄한 몸매 그리고 달콤한 눈웃음을 갖춰 여성 관객들의 관심을 단번에 독차지할 예정이다. 특히, <초이스>에서 수의사로 등장해 동물들과 따뜻한 교감을 선보이는 그의 열연이 인상적일 것으로 기대를 모으고 있다. 뿐만 아니라, 상대 배우 테레사 팔머와의 멜로 연기 또한 엄청날 것으로 예고되는 가운데 사랑에 빠진 한 남자가 그 자신의 삶과 사랑하는 여자를 위해 내려야 하는 거대한 선택 앞에서 갈등하는 고도의 내면 연기까지 완벽히 소화하며 영화의 완성도를 높여줘 관객들에게 큰 감동을 줄 것으로 기대된다.

<노트북> 이후 전세계에서 가장 사랑받는 작가 중 한명으로 손꼽히는 니콜라스 스파크스가 그가 무척이나 애정하는 노스캐롤라이나에 뿌리를 둔 러브 스토리로 돌아왔다. 이번에는 원작자 그리고 제작자라는 막중한 임무를 갖추었다. Nicholas Sparks Productions을 설립하고 본격적으로 제작자로 뛰어든 작품이 바로 <초이스>이다. 그렇기에 그가 너무나도 사랑하는 노스캐롤라이나를 배경으로 한 게 어쩌면 당연할지 모른다. 사실, 그의 작품에는 언제나 노스캐롤라이나풍 분위기가 베어있다. 햇빛이 찬란하게 비추며 결코 찬바람이 불어도 추울 것 같지 않은 어딘가 서정적이고 낭만적이기만 한 공간. 1996년 이후 뉴욕타임즈 베스트셀러 상위권을 꾸준히 지키고 있는 그는 그의 첫번째 소설인 <노트북>에서 사랑과 삶, 예측하지 못한 변화와 알 수 없는 앞날을 함께 나아가는 젊은 연인들의 모습을 섬세한 필체로 표현하며 대중들을 사로잡았다. 가슴을 아프게 할 만큼 감성적이고 절절한 그의 스토리텔링 능력은 <초이스>에서도 유감없이 발휘되었다. "<초이스>는 사람들에게 내 가장 첫번째 소설인 <노트북>을 떠올리게 할 것이다" 라고 전한 원작/제작자 니콜라스 스파크스의 말은 영화를 향한 기대감을 자극한다. "한 연인이 함께 하게 되는 순간을 목격하고, 그들의 사랑이 깊어가는 것도 볼 수 있고, 전혀 예측하지 못한 난관을 만나는 것도 보여주기 때문이다. 마침내 그들이 어떠한 선택을 내리게 되며 그를 통해 사랑을 지켜나가는지 또는 잃어버리는지를 계속해서 그들의 자취를 따라가며 엿볼 수 있다"고 덧붙인 원작자 니콜라스 스파크스는 이러한 스토리 구조를 보다 탄탄한 드라마로 스크린에 구현할 각본가를 섭외하는데 매우 고심했다. 그리고 그에게는 완벽한 각본가가 찾아오는데 바로 <데몰리션>으로 인상적인 데뷔를 한 브라이언 사이프였다. 2015년 토론토 국제영화제의 개막작이자 갈라 부문 노미네이트작으로 화제를 몰았던 <데몰리션>은 현대적이고 감각적인 관점을 갖추었으며 국내 개봉 당시에도 만장일치 호평을 이끌어냈다. 고루하거나 진부하지 않은, 신선한 톤의 대사들로 이뤄진 주인공들의 대화들은 각종 명대사를 탄생시켰기에 그만의 독보적인 감각이 한층 더 빛을 발할 <초이스>를 향한 관객들의 관심은 계속될 것이다.