할리우드의 대표 엄친아 '조지 클루니'가 직접 제작부터 감독, 각색, 주연을 맡아 화제를 모은 영화 <킹메이커>가 4월 19일 국내 개봉 확정과 함께 메인 포스터를 공개했다. 2011년 미국 개봉 당시 "전미 비평가 협회 올해의 영화"에 꼽힐 정도로 평단과 관객들에게 호평을 받은 영화 <킹메이커>는 총선이 진행되는 '선택의 계절' 4월에 개봉하여 극장가는 물론이고 극장 밖에서도 '파란을 일으킬 영화'로 손 꼽히고 있다.

영화 <킹메이커>는 2011년 최고의 화제를 불러모은 바 있는 <블랙스완>과 <우먼 인 블랙>을 만든 제작사 '크로스 크릭 픽쳐스'의 작품으로 기획단계부터 많은 영화 관계자들의 주목을 받은 작품이다. 특히, 영화의 원작인 '패러것 노스'(Farragut North)는 할리우드에서도 가장 탐내던 연극으로 이 연극에 깊은 관심을 가졌던 조지 클루니는 본 작품의 판권을 구매한 후 오랜 시간 공을 들여 영화를 완성했다. 또한, 평소 조지 클루니와 두터운 친분을 자랑하는 레오나르도 디카프리오 역시 본 작품에 깊은 관심과 애정을 갖고 공동 제작에 참여하여 명작 탄생을 도왔다. 이 뿐 아니라 <킹메이커>에는 최근 영화 <드라이브>로 할리우드에서 가장 '핫'한 남자로 떠오르고 있는 '라이언 고슬링'부터 2006년 아카데미 남우주연상을 수상한 '필립 세이모어 호프만', 2011년 골든글로브 남우주연상(코미디 뮤지컬 부문)을 수상한 '폴 지아마티', 영화 <더 레슬러>의 '마리사 토메이' 등 쟁쟁한 명품배우들이 총 출동하여 연기 진검 승부를 펼친다.

영화의 제목인 '킹메이커(kingmaker)'는 중요한 정치적인 권력자의 선정에 큰 영향을 미칠 수 있는 사람을 의미하는 말로, 극 중 대선후보 '조지 클루니'를 대통령으로 만들기 위해 그의 치명적 스캔들까지 이용하는 '라이언 고슬링'을 은유적으로 표현한 것. '라이언 고슬링'은 치밀한 전략으로 권력자들을 쥐락펴락하는 '킹 메이커'로 또 한번 변신에 성공, 한층 깊고 풍부해진 연기력으로 찬사 받았다. 이처럼 영화 <킹메이커>는 할리우드의 대표 배우부터 베테랑 제작진까지 뜨거운 러브 콜을 보낸 화제작으로 미국 개봉 당시 제작비의 4배에 해당하는 수익을 거두며 그 이름값을 톡톡히 했다.

영화 <킹메이커>는 완벽한 대통령 후보 '조지 클루니'와 유능한 홍보관 '라이언 고슬링'의 얼굴이 이분할 된 '야누스' 포스터도 함께 공개했다. 할리우드의 신구 매력남 얼굴을 한 화면 위에 펼쳐 놓은 이번 포스터는 '라이언 고슬링'이 자신의 얼굴 위에 반으로 접힌 '타임'지를 가져다 대 두 명의 얼굴을 하나로 보이게 하는 유니크한 비주얼을 통해 '완벽한 대통령 후보의 숨겨진 모습'을 은유적으로 표현해냈다. 여기에 '대통령 후보의 스캔들 폭로!'라는 다소 자극적인 헤드라인은 앞으로 이들 사이에 일어날 일을 궁금하게 만들기도 한다.

영화 <킹메이커>는 완벽한 대통령 후보(조지 클루니 扮)와 그의 유능한 선거 홍보관(라이언 고슬링 扮) 그리고 두 남자를 치명적 스캔들에 휘말리게 하는 미모의 선거캠프 인턴(에반 레이첼 우드 扮)을 둘러싼 서스펜스 스릴러로 4월 19일 누구도 예상 못한 권력 이면의 진실을 폭로할 예정이다. (2012.03.12)

코리아필름 편집부

2011년 베니스 국제영화제 개막작으로 선정되며 화려하게 평단과 관객들 앞에 그 모습을 드러낸 영화 <킹메이커>는 할리우드의 대표 '꽃중년' 스타 '조지 클루니'의 4번째 장편 연출작이다. 이전 연출작들에서 그만의 냉철한 비판의식이 가미된 블랙 코미디 영화를 만들어 왔던 '조지 클루니'는 "미국 대통령 선거 후보를 뽑는 특정당의 경선"이라는 다소 민감한 소재를 통해 그 만의 통렬한 풍자를 다시 한번 보여줄 예정이다. 또한, 각종 영화제에서 '감독상' '작품상' 등 주요 부문에 노미네이트 되는 것은 물론, 평론가들로부터 "이제 그의 연출력은 흠 잡을 데가 없다"는 평을 듣기도 한 '조지 클루니'는 이번 영화를 통해 '각본가'라는 또 다른 분야에도 도전한다. 그는 이번 작품을 통해 2012년 아카데미와 골든글로브 '각색상' 부문에 노미네이트 되는 등 그 능력을 인정받기도 했다. 전미비평가협회에서는 영화 <킹메이커>를 2011년 "올해의 영화 10"에 선정하는 등 작품성과 대중성 면에서 모두 높은 점수를 주었다. 조지 클루니는 이번 영화를 통해서 그저 잘생기고 연기 잘하는 배우가 아닌 '연출'과 '각본'까지 다재다능한 면을 지닌 배우라는 것을 다시 한번 입증했다.

영화 <킹메이커>가 대중의 주목을 받는 또 다른 이유는 바로 완벽한 캐스팅 때문. 기획영화<오션스 일레븐> 시리즈가 할리우드 톱 배우들을 대거 캐스팅하여 눈길을 모은 이후 이토록 엄청난 배우진이 총 출동한 영화는 거의 전무후무 한 것. 영화 <킹메이커>에는 이번 영화의 감독이자 주연을 맡은 '조지 클루니'를 비롯하여 영화 <노트북> <드라이브>를 통해 명실공히 할리우드 '대세남'에 등극한 '라이언 고슬링' 그리고 '필립 세이모어 호프만'과 '폴 지아마티' '마리사 토메이'까지 할리우드 블랙 라벨급 연기파 배우들이 총 집합하여 눈길을 사로잡고 있다. 특히, 이 배우들의 아카데미, 골든글로브 연기상 부문 노미네이트 기록을 살펴보면 이 캐스팅의 위용을 다시 한번 엿볼 수 있다. 먼저, '골든글로브'에서만 배우들의 노미네이트 기록을 모두 합하면 총 23회다. '조지 클루니'는 2012년 영화 <디센던트>를 통해 '남우주연상'을 수상했으며 같은 해 '드라마부문'에 '라이언 고슬링' 역시 영화 <킹메이커>로 노미네이트 되어 한 영화의 감독과 배우가 같은 부문의 상을 놓고 경쟁을 벌이는 웃지 못할 해프닝이 벌어지기도 했다. 아카데미에서는 배우들을 모두 합하여 총 13회의 노미네이트를 기록해 눈길을 모았다.

이토록 쟁쟁한 배우들이 한 영화를 위해 총 집합 한 것은 모두 감독 '조지 클루니'에 대한 믿음 때문이었다고. 배우들은 출연 이유에 대해 '밀도 높은 구성과 조지 클루니에 대한 믿음'을 1순위로 꼽으며 '조지 클루니' 감독에게 무한 신뢰를 표했다.

'조지 클루니'가 영화 <킹메이커>를 준비한다고 했을 때 일계에서는 '조지 클루니'가 혹시 정계에 입문하려는 것이 아니냐는 소문이 돌았다고 한다. 그도 그럴 것이 그는 데뷔작 <컨페션>부터 장르를 불문하고 사회를 비판하고 풍자하는 이야기를 꾸준히 내 놓았기 때문. 특히, 골든글로브와 아카데미에서 주목 받은 영화 <굿나잇 앤 굿럭>에선 1950년대 미국을 공포로 몰아넣었던 '메카시즘'에 반하는 한 방송사 DJ와 제작진의 이야기를 그려, 당시 사회의 분위기와 '냉전주의'를 비판하는 태도를 보여주기도 했다. 또한 위성을 동원해 수단 내전의 참상을 고발하고, 오바마 대통령에게 공개 지지를 선언하는 등 자신의 신념을 분명히 해온 그간의 행보로 볼 때, 정계진출은 당연한 수순처럼 여겨졌다.

하지만 조지 클루니는 영화 <킹메이커>에 대해 "정치영화가 아니다"라고 분명히 선을 그은 뒤 "난 이 영화를 정치적 스릴러라고 부르고 싶다. 이 영화는 특정 당에 대한 이야기가 아닌 선거 과정에서 일어날 수 있는 현실적인 이야기를 통해 관객들에게 긴장감을 전하는 영화이기 때문이다"라고 말했다. 하지만 영화 <킹메이커>의 미국 개봉 당시 개봉시기와 제작시기를 결정하는 데 있어 "사람들이 정부와 정계에 대해서 '냉소적인'시선을 보일 때가 가장 적절한 시기"라고 생각했다며 2년 여 시간 동안 시나리오를 준비했던 이유에 대해 설명하기도 했다.

주지사 '마이크 모리스'는 잘생긴 외모, 안정적인 가정을 바탕으로 차기 '대통령 후보감'으로 꼽히는 완벽한 정치인이다. 상대편 보수당은 물론 같은 당내에서도 그를 견제할 만큼 대중의 호감을 한 몸에 받는 그가, 정치인생 최악의 실수를 저지르며 그 뿐 아니라 주변 모든 사람들을 엄청난 비극으로 빠뜨린다.

조지 클루니는 지금까지 엔터테인먼트 산업에서 보여준 많은 업적들에 이은 폭넓은 사회 활동으로 인정받는 배우이다. 그가 연기자와 영화 제작자로서 보여준 많은 작품들은 오스카 4개 부분의 후보 및 6개의 골든글로브 후보에 오르며 찬사를 받았다. 그는 2006년 아카데미 시상식에서 영화 <시리아나>로 남우조연상을 수상했으며, 같은 해 <굿 나잇 앤 굿 럭>을 통해 감독상과 각본상 후보에도 오른 바 있다. 아카데미 역사상 같은 해에 한 개인이 두 편의 다른 영화를 통해 배우 및 감독상 후보에 오른 것은 조지 클루니가 최초다. 그는 2012년 아카데미에서도 <킹메이커>로 각색상 후보에, 영화 <디센던트>로 남우주연상 후보에 올라 다시 한번 그 능력의 진가를 보여주었다. 그는 이번 영화의 원작인 연극 '패러것 노스'(Farragut North)를 보고 이 작품을 직접 제작, 연출하기로 마음 먹었으며, 원작자인 '보우 윌리먼'이 쓴 희곡을 바탕으로 시나리오 작업까지 훌륭하게 마쳐 각종 영화제에서 '각본상' 후보에 올랐다.

[연출작]
<레더 헤즈>(2008) <굿나잇 앤 굿럭>(2005) <컨페션>(2002)

[출연작]
<디센던트>(2012) <아메리칸>(2010) 초 민망한 능력자들(2009) 인 디 에어(2009) 외 다수

'스티븐 마이어스'는 베테랑 선거 캠페인 전략가 '폴 자라'를 상사로 모시며 주지사 '마이크 모리스'의 대선 후보 경선에 뛰어든다. 그의 과감한 선거 전략으로 '마이크 모리스' 주지사는 경선에서 승기를 잡고, 상대 진영의 선거 캠페인 매니저 역시 그를 주목하기 시작한다.

라이언 고슬링은 2007년 영화 <내겐 너무 사랑스러운 그녀>(원제: Lars and the Real Girl)를 통해 '골든글로브' 남우주연상 후보에 오르는 영예를 가졌다. 2006년에는 영화 <하프 넬슨>을 통해 아카데미 남우주연상 후보에 오르기도 한 실력파 배우. 2004년 영화 <노트북>을 통해 순수한 눈빛과 섹시한 매력으로 관객들에게 눈도장을 찍은 후, 다양한 작품에서 개성 넘치는 캐릭터를 연기하며 최근 할리우드의 '워너비' 스타로 떠오르고 있다. 특히 2011년 '칸 영화제' 감독상을 수상한 영화 <드라이브>에서는 거칠지만 순정을 지닌 '스턴트 맨'을 연기해 평단과 관객의 눈을 사로잡기도 했다. 2011년작 <크레이지 스투피드 러브>에서는 '카사노바'연기를 코믹하게 소화해 넓은 연기 스펙트럼을 인정 받았다. 레오나르도 디카프리오, 크리스 파인을 제치고 조지 클루니와 프로듀서 그랜트 헤슬로프의 강력추천으로 주연자리를 꿰찬 영화 <킹메이커>에서는 유능한 선거 홍보관으로 분했다. 야망을 품었지만 자신의 신념과 성공 사이에서 갈등하는 깊이 있는 캐릭터를 완벽하게 소화, 골든글로브 남우주연상을 놓고 조지 클루니와 맞대결을 펼쳤을 정도. 이 재기 넘치는 '대세남'이 앞으로 어떤 모습을 보여줄 지 벌써부터 기대를 모은다.

[출연작]
<드라이브>(2011) <크레이지 스투피드 러브>(2011) <올 굿 씽즈>(2010) <블루 발렌타인>(2010) 외 다수

'스티븐 마이어스'의 상관이자 베테랑 선거 캠페인 매니저인 '폴 자라'는 정치계에서 '의리'가 가장 중요한 덕목이라고 생각하는 인물. 그는 자신이 지지하는 후보를 위해서는 어떠한 술책도 마다하지 않는 노련한 '킹메이커'로 이번 선거전에선 '마이크 모리스' 주지사를 위해 자신의 모든 것을 걸었다. 하지만, 자신이 가장 아끼는 부하직원 '스티븐'이 '모리스' 주지사 당선의 위협요인이 되려 하자 그는 가차없이 '스티븐'을 쳐 내는 냉혈한의 모습을 보이기도 한다.

필립 세이모어 호프만은 영화 <미션 임파서블3>에서 '토끼발'을 놓고 주인공 '톰 크루즈'와 숨 막히는 대결을 벌인 악당 역할로 국내 관객들에게 얼굴을 알렸다. 원래 미술 감독으로 영화계에 입문한 필립 세이모어 호프만은 연극 '오셀로'를 통해 처음 연기를 하기 시작했으며 이후 <패치 아담스> <위대한 레보스키> <트위스터> <여인의 향기> <남자가 여자를 사랑할 때> 등 다수의 작품에 출연했다. <리플리>와 <매그놀리아>에서 비중 있는 역으로 출연하면서 평단과 관객들에게 깊은 인상을 남기기 시작한 그는, 2005년 <카포티>로 뉴욕타임즈 선정 '2005년을 빛낸 최고의 배우'에 선정 된 후, 2006년 아카데미, 골든글로브 남우주연상을 동시에 거머쥐며 미친 존재감을 뽐내기도 했다. 2011년에는 '브래드 피트'가 제작, 주연을 맡은 영화 <머니볼>에서 인상적인 연기를 펼쳐 주목 받았다. 조지 클루니의 각본에 반해 출연을 결심했다는 <킹메이커>에서는 노련한 선거 본부장으로 분해 정치계 인사의 단적인 모습을 보여줄 것이다.

[출연작]
<머니볼>(2011) <잭 고즈 보팅>(2010) <메리와 맥스>(2009) <다우트>(2008) 외 다수

민주당 대선 후보 자리를 놓고 '마이크 모리스' 주지사와 경쟁을 벌이고 있는 '풀먼 상원의원'의 선거 캠페인 본부장. 참신한 전략으로 '마이크 모리스' 주지사의 지지율을 올려주고 있는 '스티븐'을 탐내고, 그의 상관인 '폴'이 자리를 비운 사이 몰래 그에게 접근하기 시작한다.

폴 지아마티는 브로드웨이와 스크린, TV를 오가며 왕성한 활동을 보여주고 있다. 그는 많은 동세대 배우들 중에서도 출중한 연기력을 바탕으로 가장 다재다능한 배우로 인정받고 있다. 2011년에는 '토드 필립' 감독 연출의 <행오버2>에 출연하여 특유의 능청스러운 연기를 선보였으며, 비평가들의 찬사를 받은 알렉산더 페인 감독의 영화 <사이드웨이>를 통해 평단과 관객들의 눈에 들기 시작, '인디스피릿영화제' '뉴욕영화비평가협회' 에서 '최고의 배우상' 수상, 골든글로브 후보에 오르기도 했다. 최근에는 영화 <세 번째 사랑>으로 2011년 골든글로브 남우주연상(뮤지컬-코미디)을 수상하며 그 진가를 확인시켜 주었다. 그는 현재 브로드웨이 뮤지컬 '락 오브 에이지'를 각색한 새 영화를 톰 크루즈, 마린 애커맨, 메리 제이 블라이즈 등과 함께 촬영하고 있다. <킹메이커>에서는 치밀하고 비열한 선거 캠프 본부장 역할을 맡아 극에 긴장감을 더했다.

[출연작]
<윈윈>(2011) <행오버2>(2011) <세 번째 사랑>(2010) <톨스토이의 마지막 사랑>(2009) 외 다수

'마이크 모리스' 주지사 선거 캠프에서 인턴으로 일하고 있다. 함께 일하는 '스티븐'에게 호감을 갖고 접근, 두 사람은 곧 깊은 관계로 발전한다. 하지만 오래 가지 않아 그에게 자신의 치명적인 비밀을 들키고 마는데… 선거의 승패를 좌우할 '몰리'의 비밀은 결국 그녀 자신을 막다른 골목에 몰아 넣고 만다.

에반 레이첼 우드는 할리우드의 젊고 재능 있는 여배우 중 한 명이다. 그녀는 '대런 아로노프스키' 감독의 영화 <더 레슬러>에서 주인공 '미키 루크'의 딸 '스테파니'로 분해 대단한 연기력을 보여줌으로써 평단의 호평을 받기도 했다. 5살 때부터 여배우로 살았던 '우드'는 2003년 캐서린 하드윅 감독의 <써틴>을 찍고 SAG 어워드와 골든글로브(드라마 부문)의 여우주연상 후보에 오르게 된다. 그녀는 최근 로버트 레드포드 감독의 영화 <음모자>와 케이트 윈슬렛에게 2012년 골든글로브를 안겨 준 HBO 미니시리즈 'Mildred Pierce'에 출연하기도 했다. 또한, 국내에서도 큰 인기를 모으고 있는 드라마 '트루 블러드'에서 퀸 소피아 역으로 출연해 눈길을 모았으며, 대형 뮤지컬 '스파이더 맨'에서 주인공 '메리 제인'역을 맡아 무대까지 섭렵했다. 무대와 스크린, 브라운관을 오가며 매력적인 모습을 선보이고 있는 배우 에반 레이첼 우드는 영화 <킹메이커>에서 나약해 보이지만 승패를 좌우할 키를 가진 여인으로 분했다.

[출연작]
<음모자>(2010) <더 레슬러>(2008) <인 블룸>(2007) <어크로스 더 유니버스>(2007)외 다수

브래드 피트, 레오나르도 디카프리오 그리고 최근 할리우드의 떠오르는 흥행남 크리스 파인까지.이들이 모두 한 작품에 모인다면? 아마 어마어마한 예산의 블록버스터급 작품이 될지도 모르겠다.하지만 이 모든 배우들이 <킹메이커>의 캐스팅 물망에 올랐던 배우들. 작품의 기획 당시 주인공 '스티븐' 역에는 할리우드의 대표적인 미남배우 레오나르도 디카프리오가 내정되어 있었다. 그러나 디카프리오는 이를 고사하고, 작품에 대한 애정으로 자신의 영화사를 통해 공동 제작자로 참여하기로 결정했다. 후에 <디스 민즈 워> <스타트랙>의 크리스 파인이 논의되었다. 그는 <킹메이커>의 원작 연극 '패러것 노스'에서 주인공 '스티븐 마이어스' 역을 맡아 영화에도 캐스팅이 거의 확실시 되는 듯 했지만, 감독과 프로듀서의 강력 추천으로 결국 '스티븐 마이어스' 역에는 라이언 고슬링이 출연하게 되었다. 차분한 느낌의 원작과 달리 영화는 더욱 극적인 장면이 많다 보니 좀 더 폭발력 있는 연기를 할 수 있는 라이언 고슬링이 낫다는 것이 당시의 중론이었다고. 더불어 필립 세이모어 호프만이 열연한 '폴 자라' 역은 감독 조지 클루니의 절친인 '브래드 피트'가 연기할 뻔 했다. 하지만 오스카 수상에 빛나는 명배우 호프만이 각본에 반해 먼저 캐스팅 제의를 수락하면서 지금의 <킹메이커>를 완성시켰다. 배우들의 이름만으로도 관객들의 신뢰를 받고 있는 이번 작품은 해외 평단에서 '명배우들의 호흡이 가장 빛났던 작품'이라는 평가를 받으며 작품성과 흥행성, 두 마리 토끼를 모두 잡았다.

완벽한 대통령 후보와 선거 캠프에서 일하던 인턴직원의 충격적인 스캔들. 한 줄의 컨셉만으로도 많은 사람들이 90년대 후반 세계를 충격으로 몰아 넣었던 '빌 클린턴' 전 대통령의 성추문 사건을 떠올릴 것이다. 이처럼 <킹메이커>는 영화보다 더 극적인 정치판의 현실을 사실적으로 묘사하여 보는 이들로 하여금 자연스럽게 실존인물들을 떠올리게 한다. 이 뿐 아니라 최근에는 '존 F. 케네디' 대통령이 암살되기 직전까지 밀애를 즐겼다는 인턴사원의 회고록까지 출간되어 작품에 설득력을 더한다. 역사상 가장 많은 대중의 사랑을 받았던 대통령들, 그들이 화려한 권력 이면에 숨겨 놓았던 추악한 진실에 대한 뜨거운 폭로가 극장가 안팎에 다시 한번 파란을 불러올 것으로 보인다.

한편, 영화 <킹메이커>에는 이처럼 냉소적인 풍자뿐 아니라 존경하는 대통령에 대한 오마주도 담겨있어 눈길을 모은다. 눈썰미 있는 관객이라면 영화 속 조지 클루니의 얼굴이 새겨진 이색적인 선거용 포스터가 어디에서 모티브를 딴 것인지 단번에 알아챌 것이다. 현 미국 대통령 '버락 오바마' 대통령의 열렬한 지지자인 것으로 알려진 조지 클루니는 영화 속 '마이크 모리스' 주지사의 선거용 포스터를 '버락 오바마' 대통령의 선거용 포스터 이미지(일명 'HOPE'포스터)를 모방해 영화 속 소품으로 사용했다. 이 뿐 아니라 극 중 '마이크 모리스' 주지사가 각종 인터뷰와 TV 토론회에서 받는 질문들 역시 실제 대선후보들이 받았던 질문들을 차용한 것으로, 사실적인 묘사의 완성도를 높였다.

영화 <킹메이커>는 알려진 대로 브로드웨이의 인기 연극 '패러것 노스'(Farragut North)를 원작으로 한 작품이다. '패러것 노스'는 영화 <킹메이커>의 공동 각본가인 '보우 윌리먼'의 자전적 경험담을 바탕으로 한 작품으로 2004년 대선 당시 민주당의 유력한 후보였던 '하워드 딘' 상원의원의 선거 캠프에서 있었던 에피소드들을 바탕으로 만들어진 작품이다. 당시 '하워드 딘'의 선거 캠프에서 홍보 담당자로 일했던 '보우 윌리먼'은 주인공 '스티븐'에게 당시 자신의 모습을 투영했다고 전했다. 그는 "첫 시나리오는 영화가 제작되기 8년 전에 썼으나 그 후 몇 년 뒤 조지 클루니로부터 제작의뢰를 받고 드디어 영화화가 될 수 있었다"며, 영화화 작업에 대해 "조지와 그랜트는 일주일에 몇 번씩 만나 회의를 했고, 상당히 훌륭한 각본을 완성했다."며 만족감을 표했다.

조지 클루니는 할리우드의 관심을 한 몸에 받던 연극을 특유의 지적이고 날카로운 감각으로 스크린에 옮겨 전혀 새로운 작품을 탄생시켰다. 대한민국 총선을 앞둔 오는 4월, 드디어 국내 관객들에게 그 모습을 선보일 영화 <킹메이커>는 권력을 만드는 이들의 치열한 선거 전쟁을 화려하게 폭로할 것이다.