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영화 <퍼펙트 게임>은 한국 프로야구 역사상 전무후무한 맞대결을 완벽하게 재연해 2011년 연말, 마지막 기대작으로 손꼽히는 작품이다. 그런데 장장 5년의 기획과 2년의 시나리오 작업을 바탕으로 완성된 영화 <퍼펙트 게임>의 시작은 의외로 박희곤 감독이 30여 년 전, 어린 시절에 꿈꿨던 작은 꿈에서부터 출발했다.

초등 학교 시절 리틀 야구단 활동을 할 정도로 야구에 관심이 많았던 박희곤 감독은 최동원 선수의 열렬한 팬이기도 했다. 어린 마음에 야구에 대한 열정을 불태우던 어느 날, 박희곤 감독은 마음 속으로 꿈꾸던 전설적인 영웅, 최동원을 실제로 만나게 된다. 더욱이 80년대 야구계의 빅스타였던 최동원이 '네가 투수냐? 한 번 던져봐라'라며 박희곤 감독의 공을 받아주며 대견해했다고. 당시 박희곤 감독이 속해 있던 리틀 야구단의 코치가 최동원의 친한 후배였기 때문에 두 사람이 만날 수 있었던 것이다.

이후 영화에 관심을 갖게 된 박희곤 감독은 언젠가 어릴 적 영웅인 최동원의 이야기를 영화화하겠다는 작은 꿈을 키우기 시작했다. 이번 영화 <퍼펙트 게임>이야말로 바로 그의 오랜 꿈을 실현시킨 작품인 것. 실제로 최동원을 만나 영화화에 대한 허락을 구한 박희곤 감독은 실제 주인공과 영화 감독으로서 최동원을 다시 만나 어린 시절의 만남에 대한 추억에 잠기기도 했다는 후문. 어린 시절의 박희곤 감독을 잊지 않고 있던 최동원 역시 <퍼펙트 게임>에 대한 자문과 격려를 아끼지 않았다고 한다.

어린 시절의 인연에서 시작해 최동원의 적극적인 조언과 지지를 바탕으로 만들어진 영화 <퍼펙트 게임>은 덕분에 더욱 실감나는 완벽 재연으로 관객들에게 진한 감동을 선사할 예정이다.

영화 <퍼펙트 게임>을 완성해내는데 있어서 가장 고심했던 부분은 한국 프로야구 역사상 가장 치열했던 경기를 얼마나 완벽하게 재현해 내느냐였다. 때문에 1980년대의 시대 배경과 당시의 선수들을 그대로 스크린으로 옮기기 위해 실제 경기에 참여했던 선수들과 관계자들을 만나 심도 깊은 자문을 통해 사실성을 높이는데 총력을 기울였다.

뿐만 아니라 그 동안 야구를 소재로 한 영화들과는 차원이 다른 실감나는 경기장면을 완성하기 위해 영상 재연에도 한계점까지 최선을 다했다. 시속 150Km에 가까운 투구를 그대로 스크린에 담아 내기 위해 한국 영화 사상 최초로 트러스트 카메라를 동원했으며 포수의 미트 속으로 빨려 드는 야구공까지 잡아내기 위해 슬라이더 카메라를, 투구 폼과 공을 쥔 그립, 구질까지 그대로 표현하기 위해 초고속 팬텀 카메라까지 동원하며 최첨단 장비들로 실제 경기보다 더 박진감 넘치는 경기 장면을 완성해냈다. 특히 극의 클라이막스를 차지하는 마지막 경기 장면의 경우 한치의 오차도 없게 하기 위해 경기 장면만 한달 반 동안 촬영하며 심혈을 기울이기도 했다.

덕분에 영화 <퍼펙트 게임> 속 경기 장면들은 실제 야구 경기보다 더 드라마틱하며 긴장감 넘치는 영상으로 완성되어, 야구의 룰을 전혀 모르는 관객까지도 손에 땀을 쥐며 지켜볼 수밖에 없을 정도로 박진감 넘치는 대결의 진수를 맛보게 될 예정이다.

한국 영화 사상 다시 볼 수 없는 액티브하고 역동적인 경기 장면을 선사하기 위해 제작진이 최우선으로 선택한 것은 야구 소재의 영화들이 주로 사용하는 편집 기법과 CG기법, 대역 촬영이 아니라 바로 '특훈'이었다. 편집과 CG 만으로 실감나는 경기 장면을 구현하는데 한계가 있다고 판단한 제작진은 실제로 '실감 나는 경기'를 한 컷 한 컷 카메라 앞에서 그대로 구현하고자 한 것이다. 이는 관객들에게 조금이라도 더 실감 나는 경기 장면을 선보이고자 한 배우와 제작진의 집념이었다.

덕분에 조승우와 양동근은 각각 무쇠팔 사나이 최동원과 무등산 폭격기 선동열이 뿜어 내는 전설적인 투구 폼을 완벽 재연하기 위해 촬영 2개월 전부터 국가 대표 출신 박민석 코치에게 철저한 트레이닝을 병행한 강도 높은 특훈을 받았다. 여기에 실존 인물을 그대로 가져온 김용철, 김일권, 한문연 등의 역할을 맡은 선수들까지도 단체 훈련을 통해 선수 못지않게 야구 실력을 향상시켰다.

이는 촬영이 끝날 때까지 계속됐다. 조승우는 매번 촬영 시간보다 일찍 나와 투구폼 재연에 매진해 촬영 기간 내내 진통제를 먹어야 했을 정도였으며 양동근은 쉬는 시간은 물론 촬영이 끝난 후에도 투구 연습을 하고 그 모습을 직접 촬영해 모니터링 하는 열정을 보였다.

제작진의 노력에 더해진 배우들의 투혼으로 한국 영화 사상 다시 볼 수 없는 완벽한 경기 장면을 재연해낸 영화 <퍼펙트 게임>은 실제보다 더욱 긴장감 넘치는 경기로 관객들에게 스포츠 그 이상의 감동과 카타르시스를 선사할 예정이다.

스포츠 영화를 촬영하는데 있어서 가장 힘든 점은 바로 단순히 스포츠를 하는 게 아니라 짜인 각본과 콘티에 맞춰 그 스포츠를 구현해 내야 한다는 점에 있다. 이는 영화 <퍼펙트 게임>의 촬영 현장에서도 마찬가지였다. 영화의 클라이막스에 해당하는 마지막 대결 장면의 경우 역사에 남았을 정도로 수준 높은 명승부였는데 무려 한달 반 동안 1회부터 마지막 연장 15회까지, 매 촬영 회 차마다 그 퀄리티 그대로 완벽하게 구현해 내야 했던 것이다.

덕분에 배우들은 한 컷 한 컷 촬영할 때마다 최상의 실력을 유지하면서 액션 영화보다도 격렬하게 수없이 던지고 뛰고 굴러야만 했다. 보통의 투수들이 선발로 나와서 100-120개의 공을 던지고 충분한 휴식기간을 갖는 것에 비해 조승우와 양동근은 매일 계속되는 촬영 속에서 수백, 수천 개의 공을 던지며 각각 최동원과 선동열의 투구폼을 완벽하게 재연해냈던 것이다. 특히 격한 슬라이딩을 하거나 수비를 위해 액티브하게 담장에 부딪히는 등의 고난이도 장면에서는 부상자가 속출할 정도였다. 김용철 역을 맡은 조진웅의 경우 갈비뼈에 금이 간 채로 부상투혼을 발휘해 함께 촬영한 동료들에게 진한 감동을 주기도 했다. 진통제와 파스, 병원이 없으면 촬영 진행이 불가능했을 정도로 고생스럽고 치열하게 촬영한 만큼 함께 한 배우들은 힘들 때마다 전우애보다 뜨거운 우정을 나누며 서로를 격려하기도 했다.

온 힘을 다한 배우와 제작진의 투혼이 장면 장면을 가득 채운 영화 <퍼펙트 게임>은 오는 12월, 진한 감동과 뜨거운 사나이들의 진심을 관객들에게 가감 없이 선보일 예정이다.