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이란의 거장 모흐센 마흐말바프 감독으로부터 아낌없는 찬사를 받은 데뷔작 <벌이 날다>로 1998년 이탈리아 토리노 국제영화제에서 대상과 비평가상, 관객상을 수상하며 혜성처럼 등장한 민병훈감독은 2002년 체코 카를로비바리 국제영화제에서 자신의 두 번째 연출 작 <괜찮아, 울지마>로 특별언급상과 비평가상을 수상하였으며 2007년 서장원, 이민정 주연의 <포도나무를 베어라>를 연출하여 마침내 두려움에 관한 3부작을 모두 완성하며 평단의 주목을 받은 바 있다.

자신보다 거대한 권력을 가지고 있는 검사와 두려움에 맞선 한 시골 교사의 이야기 <벌이 날다>, 도박 빚에 쫓긴 가짜 바이올리니스트가 고향에 돌아와 자신의 거짓이 탄로날까 두려움에 사로잡혀 도망친다는 <괜찮아 울지마>, 그리고 신과 여자문제에 직면한 한 신학대학생의 두려움을 그린 <포도나무를 베어라>는 국내외에서 커다란 호평을 받았다.

민병훈 감독은 "지금까지의 작품을 하나의 단어로 요약하면 '두려움'이었다. 영화 속 인물들이 세상과 부딪히며 겪는 두려움일 수도 있고 신에 대한 두려움일 수도 있다. 어쩌면 세상에 영화를 내놓을 때마다 두려움에서 벗어나려는 자신의 몸짓이었을 수도 있다"고 두려움에 관한 3부작에 대하여 말한다.

<터치>는 '두려움'을 말했던 전작들과 달리 '생명'을 화두로 택했다. "세상은 열심히 그날 그날을 살아가는 순박한 사람들, 자기 자리에서 할 일을 그저 묵묵히 하는 사람들의 낮고 작은 숨결들이 모여 이룬 것이다. 그리고 한 생명이 태어나는 것이 신의 영역이라면 그 생명을 지키는 것은 인간의 몫이다. 하지만 세상 사람들은 살아 숨 쉬는 생명보다 죽음을 더 가까이 하려는 경향이 있다. 이 작품은 심각함과 불편함이 공존할 것이라 생각한다. 영화 속 인물들이 처한 현실과 그 속에서 싸워가는 과정이 실제 우리들의 현실과 가장 맞닿아 있기 때문이다."라고 말한 민병훈감독은 영화를 통해 생명의 소중함과 가족의 사랑을 이야기 하고자 이 작품을 시작했다고 한다.

<터치>를 시작으로 <사랑이 이긴다.>, <설계자>라는 제목으로 생명에 관한 3부작을 만들 예정인 민병훈 감독은 이전 작품 보다 훨씬 보편적이고 대중적인 이야기를 들려주며 우리 곁에 다가 올 것이다.

두려움에 관한 3부작 <벌이 날다>, <괜찮아 울지마>, <포도나무를 베어라>를 연출하여 세계 유수의 영화제에서 많은 상을 수상하며 수많은 찬사와 주목을 받아온 민병훈 감독의 네 번째 영화 <터치>가 오는 10월 4일부터 열리는 2012년 부산국제영화제 '한국영화의 오늘' 파노라마 부문에 공식 초청되어 월드 프리미어 된다.

주목 받는 감독들의 신작을 소개하는 '한국영화의 오늘' 파노라마부문에 초청된 <터치>는 국민남편 유준상과 배우 김지영을 캐스팅해 행복한 삶을 꿈꾸던 한 가족에게 닥친 예기치 못한 사건과 놀라운 기적을 그린 휴먼드라마이다.

민병훈 감독의 이전 작품들과 달리 대중적 영화를 표방한 <터치>는 인기 드라마 <넝쿨째 굴러온 당신>에서 좋은 연기를 보여주는 등 지금 최고의 인기가도를 달리고 있는 유준상과 영화 <우.생.순>과 인기리에 방영중인 드라마 <메이퀸>의 주역인 김지영이 출연해 이제껏 어느 작품에서 볼 수 없었던 놀라운 연기로 깊은 인상을 안겨줄 예정이다.

영화 출연을 위해 체중을 10kg 가량 감량하고 과감한 숏 커트 헤어스타일로 기존의 순한 이미지와 다른 파격적인 스타일을 보여준 김지영은 앞으로 펼쳐질 국내외의 많은 영화제에서 여우주연상 후보에 노미네이트 될 것을 예감케 할 정도로 전율적인 연기를 선보였으며, 그 동안 반듯한 이미지의 역할을 주로 맡아왔던 유준상 역시 자신을 절제하지 못해 파국으로 치닫는 운동부 코치 역을 맡아 기존의 틀에 박힌 역할과는 다른 폭 넓은 연기를 선보인다.

이전의 작품들에서는 관객과의 소통이라는 부분에서 다소 아쉬움을 느꼈다고 하는 민병훈감독은 "좀 더 완성도 높은 시나리오와 작품성을 갖춰야만 한다. 그래야 예술영화의 한계를 깬, 대중에게 한 걸음 더 다가가는 동시에 깊이가 있는 작품이 나오지 않을까 생각한다"고 말한다.

오랜 시간 동안 준비한 <터치>를 통해 이제 어려운 영화라는 틀에서 빠져 나와 대중들과 함께 호흡하는 영화로 우리에게 다가오고 있다.

절제된 화면과 깊은 의미를 내포하고 있는 독특한 영화를 제작하는 민병훈감독. 그의 영화가 특별한 이유는 여행과 경험에 있다고 할 수 있다. 영화 공부를 하기 위해 떠난 러시아 유학시절에는 홀로 중앙 아시아를 여행하며 다양한 사람들과의 만남을 가져 풍부한 경험을 얻었고 거기에 굴곡진 자전적 경험까지 더해 풍부하고 독특한 이야기를 만들어 냈던 것이다.

영화 <터치>역시 이전 작품들과 마찬가지로 평범하지 않은 이야기를 하고 있는데 바로 보통 사람들은 고개를 돌려 쳐다 보려 하지 않는 아픔, 슬픔, 그리고 나약한 인간의 모습을 화면에 나타내고 있는 것이다. 그것은 영화 속 인물들의 모습이 바로 우리들의 모습이며, 또한 감독 자신의 모습이고 내 어미와 내 아비의 모습이기 때문이라고 민병훈 감독은 고백한다.

<터치>에서는 다양한 상징들이 나타나 영화의 깊이를 더해주고 있다. 그 중에서도 가장 상징적인 의미를 내포하는 것은 바로 사슴의 출현이다. 민병훈감독은 "<터치>에 등장하는 '사슴'은 그것이 단순히 신(神)이 보낸 두려움의 존재일 뿐만 아니라 우리들에게 어떤 생명의 상징으로 작용할 수 있을 것이라 생각했다. '사슴'은 생명의 순환 고리로서의 의미 있는 작용도 하고 있지만 주인공들을 깨닫게 하고 어떤 두려움을 갖게 하게 하는 상징으로도 작용한다."고 설명한다.

계속해서 사슴은 "수원에게는 두려움의 존재로 다가왔다가 용기를 내게 하는 존재이면서 동식에게는 두려움과 생명의 열쇠를 찾게 되는 존재로도 생각했다. 결국'사슴'은 누군가에겐 두려움의 대상이지만 누군가에게는 구원의 대상이기도 할 것이다. 그것은 신의 모습일 것이고 신은 생명의 다른 이름이 아닐까 생각한다." 라고 사슴이 가진 다중적이면서도 깊이 있는 상징을 설명하고 있다.

사슴이 가진 의미를 지니고 영화를 보다 보면 마지막 장면에서 두 주인공이 창문을 통해 서로를 마주하는 장면에서 강렬한 주제의식을 느낄 수 있을 것이다.

민병훈 감독은 이전 작품에선 긴 호흡과 여백을 중요시하며 다소 느린 전개로 영화를 제작하였다. 하지만 영화<터치>는 템포와 리듬이 가장 중요한 스타일이라고 생각하고 박진감 있는 편집으로 영화를 만들었는데, 이는 영화가 '생명'을 주제로 이야기 하고 있기 때문이다. 정적인 표현방식 보다는 스릴러 형식의 긴장감과 빠른 템포가 '생명'을 이야기 하는데 있어서 중요한 포인트라고 생각했기 때문에 설명하기 보다는 감정으로 이야기하고, 거칠더라도 주인공의 심리와 행동을 쫓아 가는 식의 표현을 사용하여 영화를 더욱 흥미롭게 만들었다. 사사로운 인과관계나 설명 등은 불필요한 사족이라 생각해 편집에서 과감하게 생략한 것이다.

<터치>를 기획할 때부터 상영시간을 100분 내외로 만들고자 했던 민병훈감독은 관객들의 이해를 높이기 위해 결과에 대한 원인을 일일이 설명하기 보다는 과감한 생략을 통한 파격을 영화의 표현방식으로 사용하였다. 그래서 그런지 편집과정에서 걷어낸 장면이 적지 않다.

예를 들면 병원의 할아버지가 수원을 성 추행하는 이유가 나오는 부분, 수원이 동식의 합의금 때문에 할아버지의 통장을 유용한 사실을 알게 된 딸이 수원을 뺨을 때리는 장면, 뺑소니로 사고를 친 채빈의 아버지가 왜 동식을 용서하려 했는지에 대한 내용, 수원의 딸 주미가 채빈 아버지에게 동식을 용서해달라고 하는 부분 그리고 수원이 요양원으로 환자를 데려다 주면서 그들의 가족으로부터 돈을 챙기고 요양원 신부가 그러한 수원을 의심하는 부분 등이 생략된 장면 가운데 하나이다.

아마도 관객들은 <터치>를 보며 다소 불친절하다고 생각할 수도 있겠지만, 결과적으로는 곱씹어 볼수록 다양한 맛을 음미할 수 있는 대중적 작가주의 영화로 기억될 수 있을 것이다.