과학자들이 존경하는 과학자이자, 시대를 뛰어넘어 미래를 그려낸 과학자 니콜라 테슬라를 생생히 그려낸 <테슬라>가 10월 국내 개봉을 확정했다.

에디슨과 결별한 테슬라가 미래를 위한 발명을 계속해 나가기 위해 당대의 자본가인 J.P. 모건을 만나며 벌어지는 이야기를 다룬 영화 <테슬라>가 10월 국내 개봉을 확정했다.

<테슬라>는 우리가 사는 지금의 세상을 이미 100년 전에 꿈꿨던 위대한 과학자 니콜라 테슬라의 이야기를 생생히 담아낸 영화다. 특히 테슬라와 에디슨의 히스토리를 다룬 <커런트 워>에서는 두 인물의 대결에 초점을 맞췄다면 영화 <테슬라>는 온전히 테슬라의 이야기에 중점을 두고, 극을 풀어나갈 예정으로 더욱 기대 받고 있다.

미래를 디자인 했다고 평가 받고 있는 니콜라 테슬라는 교류 전류 전송 장치를 비롯해 라디오, 무선 원격 조종 기술, 리모컨까지 지금도 생활 곳곳에서 유용하게 쓰이는 발명품들을 만들어낸 천재 과학자다. 무선통신의 아버지이자, 현대 전기 공학의 개척자라는 타이틀을 넘어 미래를 알기 위해서는 반드시 알아야 할 인물로 손꼽히고 있다. 특히 전기자동차로 앞서가는 기업 테슬라 역시 그의 이름에서 따와 화제가 되었으며 전기 자동차가 사용하는 AC 모터도 니콜라 테슬라가 1882년에 발명한 것으로 알려져 있다.

테슬라 역은 배우라면 모두가 탐낼 만큼 매력적이어서 제작단계에서부터 캐스팅에 관심이 집중되었으나, 누가 봐도 실제 테슬라와 100% 싱크로율을 선보이는 에단 호크에게 돌아갔다. 에단 호크는 4번의 아카데미 노미니 이외에도 <내사랑> <비포 시리즈>를 통해 국내에도 큰 사랑을 받고 있는 배우로, 인생 캐릭터를 들고 온 그의 연기에도 큰 관심이 쏠린다. 한편 감독은 4차례나 선댄스 영화제에서 수상을 거머쥔 마이클 알메레이다가 맡아 전기 영화에서는 보여주지 않았던 감각적 비주얼을 선보일 예정이다.

10월 개봉 확정과 함께 공개된 네온 블루 1차 티저 포스터는 테슬라의 카리스마와 함께, 영화의 예사롭지 않은 감각을 짐작케 하고 있다. 특히 가장 위대한 발명 중 하나인 교류 전기 기술을 모티브로 한 번개 이미지가 에단 호크의 카리스마와 맞물려 눈길을 강렬하게 사로잡는다. 로튼 토마토 신선도 92%로 시작한 <테슬라>는 "관객들은 이 영화를 통해 시대를 앞서 나간 존재를 만나게 될 것" - Hollywood Reporter, "에단 호크가 연기한 테슬라는 광기에 가까운 절박함이 있다" - Entertainment Weekly, "꼭 봐야만 하는 영화" - Cinema76, "매혹적인 영화" - New York Magazine, "아름답고, 대담하고, 똑똑하다" - Crooked Marquee, "새로움과 기발함을 찾는다면 이 영화를 볼 것" - rachelsreviews.net과 같은 평들을 쏟아내고 있어 기대감을 증폭시킨다.

미래를 꿈꿨던 위대한 과학자 테슬라의 이야기를 통해 관객들에게 앞으로의 새로운 미래를 상상하게 할 <테슬라>는 10월 개봉 예정이다. (2020.09.04)

코리아필름 편집부

<테슬라>의 개봉 소식이 전 세계 영화계에서 화제가 된 이유 중 하나는 주연 에단 호크와 실제 테슬라와의 높은 싱크로율 때문이다. 테슬라의 트레이드 마크 와도 같은 5대5 가르마, 날렵한 콧수염을 장착한 에단 호크의 모습은 단숨에 눈길을 사로잡으며 그를 대신할 다른 어떤 배우를 상상조차 할 수 없는 싱크로율을 선보인다. 특히 에단 호크는 눈빛을 비롯해 분위기까지 디테일을 완벽하게 재현해내고 있어 테슬라를 어떻게 표현해낼지 기대케 한다. 동시에 <내 사랑>의 에버렛 루이스, <비포 시리즈>의 제시 등에 이은 인생 캐릭터의 등극을 예고 하고 있다. 아울러 실제 테슬라는 뛰어난 외모는 물론 유려한 화술로 많은 언론인과 문인들 사이에서 인기가 많았던 소위 '인싸'였던 것으로 알려지며 그가 성취한 과학적 업적 외에도 또 다른 매력으로 화제가 되는 중이다. 여기에 패션에도 일가견이 있어 탁월한 패션 센스로 유명했기 때문에 에단 호크가 아카데미에 4회나 노미니된 연기력으로 이처럼 매력적인 인물을 어떻게 소화해낼지 많은 관심이 몰리고 있다. 더욱이 니콜라 테슬라로 분한 에단 호크의 연기가 더욱 기대되는 이유는 <테슬라>와 같은 전기 영화는 실존했던 인물을 디테일하게 표현해야 하는 것은 물론, 실존인물의 화제성이란 부담감을 갖고 연기해야 하기 때문에 연기력이 뒷받침되는 대세 배우들이 주로 선보이는 장르로 알려져 있기 때문. <커런트 워>에서는 빼어난 연기력을 자랑하는 베네딕트 컴버배치가 에디슨을 연기했고, 내년 개봉을 앞두고 있는 <블론드>에서는 할리우드가 주목하고 있는 라이징 스타 아나 디 아르마스가 마릴린 먼로를 연기할 것으로 알려져 있어 할리우드 최고의 배우 중 한 명인 에단 호크가 <테슬라>를 통해 전기 영화에 도전한다는 사실이 알려졌을 때도 많은 관심이 몰렸다.

최근 전 세계가 니콜라 테슬라에게 열광하고 있다. 기존의 패러다임을 부수고 새로운 표준을 확립한다는 의미의 '뉴노멀'이 화두로 떠오르면서 자연스럽게 테슬라라는 인물이 주목 받고 있는 것. 지금으로부터 100여년 전 시대를 뛰어넘어 미래를 디자인해 무선 통신의 발명, 교류 전류 전송 장치의 고안 등 빼어난 업적으로 당시의 '뉴노멀'을 확립하며 2차 산업혁명을 촉발한 당사자이니만큼, 4차 산업혁명이 다가오는 이 때 반드시 재조명해야 하는 인물로 떠오르고 있다. 때문에 그가 꿈꿨던 미래와 그가 지니고 있었던 통찰력과 혜안에 전 세계의 관심이 몰리고 있다.

특히 시대를 선도하고 있는 기업과 인물들이 먼저 테슬라의 이름을 언급하면서 화제가 되는 중이다. 전기자동차로 전세계 자동차 회사 시가 총액 1위를 차지하고 있는 기업 테슬라는 사명을 니콜라 테슬라의 이름에서 따온 것으로 알려져 있다. 실제로 전기 자동차가 사용하는 AC 모터도 니콜라 테슬라가 1882년에 발명한 것. 또한 부동의 반도체 1위 기업이었던 인텔을 넘어선 엔비디아의 고급형 그래픽카드의 이름 역시 '테슬라'다. 혁신적인 기업가와 과학자들 또한 테슬라를 롤모델이자 존경하는 인물로 꼽는다. 구글의 창립자이자 최고 경영자인 래리 페이지는 12살의 나이에 테슬라의 전기를 읽은 후 테슬라처럼 혁신적인 발명가를 꿈꾸게 되었고, 구글 창립의 원동력이 되었음을 밝히기도 했다. 민간 우주기업 스페이스X 창업자이자, 전기자동차 회사 테슬라의 CEO인 엘론 머스크 또한 "니콜라 테슬라야 말로 나에게 큰 감명을 준 인물"이라고 밝히며 니콜라 테슬라의 전기를 '인생의 책'으로 꼽았다는 사실이 알려져 화제가 됐다. 최근 그는 테슬라 기념 박물관 건립 비용을 후원 계획을 발표하기도 했다. 아울러 세계적인 로봇공학자이자 UCLA 전임교수인 데니스 홍 교수 또한 니콜라 테슬라를 존경하는 인물로 꼽았다. 데니스 홍 교수는 한 인터뷰에서 "과학자라면 누구나 존경하는 토머스 에디슨보다는 니콜라 테슬라를 더 좋아한다"며 존경을 표하기도 했다.

이처럼 전 세계가 열광하고 있는 니콜라 테슬라를 가장 생생히 만날 수 있는 기회인 <테슬라>의 개봉 소식이 예비 관객들의 기대감을 증폭시키고 있다. 특히 화제의 인물 테슬라를 본격적으로 다룬 영화는 <테슬라>가 처음이라, 더욱 많은 관심이 몰리고 있는 중이다. 영화 속에서 관객들은 테슬라가 미래를 내다볼 수 있었던 원동력과 시대를 뛰어넘은 특별한 통찰력을 엿보며 우리가 그려야 할 미래를 디자인 할 수 있을 것으로 기대된다.

<테슬라>는 국내 과학계 다양한 인사들의 강력 추천으로 개봉 전부터 폭발적인 관심을 모으고 있어 기대감을 더한다. <테슬라>를 추천한 첫 번째 국내 과학계 인사는 현택환 서울대학교 석좌교수다. 균일한 크기의 나노입자를 만들어내는 방법인 '승온법'을 고안해내며 유네스코 선정 지난 10년간 세계 최고의 화학자 100인에 이름을 올리기도 한 현택환 교수는 나노과학 분야의 세계적 석학이다. 매년 노벨상 수상 과학자 명단을 발표하는 클래리베이트 애널리틱스는 올해 9월 현택환 교수를 노벨화학상 수상 유력 후보로 선정한 바 있다. 현택환 교수는 영화 <테슬라>의 개봉을 축하하며 "한 세기를 앞서 가고 선각자이면서 공학자, 과학자, 발명가인 테슬라의 삶을 주제로 하는 본 영화를 보면서 큰 감동이 되었다" 고 축전의 메시지를 전해 왔다. 또한 "본 영화를 여러분 모두에게 강력하게 보시기를 추천 드린다" 라며 강력 추천하기도 했다. JTBC의 '방구석1열' 등 다양한 TV 프로그램과 칼럼을 통해 영화로 과학을 쉽게 접할 수 있도록 과학의 대중화를 위해 활동해 온 국립과천과학관의 이정모 관장은 "모든 시민 여러분에게 영화 <테슬라>를 강력히 추천한다"라는 축전의 메시지를 전해 왔다. 아울러 과학 언론계도 축전 대열에 동참했는데, 과학잡지 '메이커스: 어른의 과학' 이동현 편집장은 "머릿속에 미래가 통째로 들어있었던 니콜라 테슬라를 만나고 싶으시다면 이번 영화 <테슬라>를 절대 놓치지 마시기 바랍니다"라는 축전의 메시지를, 헤럴드경제 김태열 의학과학전문기자와 서울신문 유용하 과학전문기자는 각각 "인류는 천재였지만 고난했던 그의 삶에 경의를 표할만한 충분한 이유가 있다", "이 영화는 시대를 앞서간 비운의 천재 테슬라에 대한 이해를 넓혀줄 뿐만 아니라 혁신과 창조성에 대해 다시 생각하는 계기를 마련해줄 것이라 기대한다"라며 <테슬라>를 적극 추천했다. 이처럼 국내 과학계 인사들이 <테슬라>의 개봉에 앞서 아낌없는 축전 메시지를 보내는 까닭은, 니콜라 테슬라가 이룬 업적과 미래를 내다본 그의 혜안이 100년 뒤인 현재까지 큰 영향을 끼치고 있기 때문. 분야를 가리지 않고 발휘된 테슬라의 통찰력은 시대와 장소를 뛰어넘어 국내 과학계에까지 이어지며 영화계뿐 아니라 과학계까지 <테슬라>를 적극 추천하게 하고 있다.

<테슬라>가 관객들의 많은 기대를 받고 있는 이유 중 하나는 전 세계가 주목하고 있는 화제의 인물 니콜라 테슬라의 진면목을 만날 수 있는 최고의 기회일 뿐 아니라, 에디슨, J.P.모건, 웨스팅하우스 등 전설적인 실화 인물들의 생생한 모습을 접할 수 있기 때문이다. 이들은 하나같이 모두 당대에 지대한 영향력을 끼친 인물이며, 니콜라 테슬라가 미래를 꿈꾸는 과정에 함께 했기에 영화 속에서 어떻게 그려질지 관객들의 많은 기대를 받는 중이다. '발명왕'이라고 불리며 테슬라의 라이벌로 꼽히는 에디슨의 등장은 테슬라와의 대결구도가 영화 속에 어떻게 표현될지 궁금하게 만든다. 특히 지금까지의 영화들은 테슬라가 아닌 에디슨을 주인공으로 삼아왔기 때문에 조연으로 그려진 에디슨은 어떤 모습일지 궁금하게 한다. 미국 최고의 자본가이자 테슬라 연구의 후원자인 J. P. 모건도 모습을 드러낸다. 아울러 J. P. 모건의 딸이자 테슬라의 연구를 응원하는 동료인 앤 모건의 등장은 테슬라와의 관계를 궁금하게 만든다. 마지막으로 에디슨과 결별한 테슬라를 섭외한 사업가인 웨스팅하우스는 사업가다운 면모로 테슬라의 가능성을 알아보고 에디슨과 전기 보급을 두고 대립한 인물이라는 점에서 관심을 갖게 만든다. 특히 이들은 하나같이 실제 인물이 살아 돌아온 것처럼 높은 싱크로율을 자랑하기도 해 영화 속에서 만날 이들의 생생한 모습을 기대하게 한다. 과연 어느 한 명 빠짐없이 역사에 이름을 남긴 쟁쟁한 전설적 인물들이 총출동한 영화 <테슬라>는 이들의 이야기와 테슬라와의 관계를 어떻게 풀어낼지 기다려지게 한다.

에단 호크는 맡는 배역마다 완벽하게 소화해내며 깊이 있는 연기력으로 언론과 평단, 관객에게 찬사를 받는 할리우드 최고의 배우 중 한 명이다. <비포 선라이즈>, <비포 선셋>, <비포 미드나잇>으로 이어지는 <비포 시리즈>와 <내 사랑> 등을 통해 할리우드를 대표하는 배우로 통하는 에단 호크는 다양한 작품을 통해 아카데미에 4번이나 노미네이트 되며 자신의 연기력을 증명한 바 있다. 그는 이번 <테슬라>를 통해 시대를 뛰어넘어 미래를 디자인한 천재 과학자 니콜라 테슬라를 스크린 위에 생생하게 선보일 예정이다. 테슬라라는 인물은 배우라면 누구라도 탐낼 정도로 매력적인 배역이지만, 에단 호크만큼의 싱크로율을 보인 배우는 없었기에 결과적으로 그에게 기회가 돌아가게 됐다. 때문에 <테슬라>의 개봉 소식이 전해지면서 전 세계 관객들은 니콜라 테슬라 필모 사상 최고의 캐릭터가 탄생할 것을 기대하며 환호를 보내기도 했다. 이처럼 깊이를 알 수 없는 천재성의 니콜라 테슬라와 끝이 없는 연기 스펙트럼과 깊이를 자랑하는 에단 호크의 만남은 <테슬라>에 대한 기대감을 높이기에 충분하다. 또한 배우뿐 아니라 작가와 각본가, 감독으로 다방면에서 두각을 나타내고 있는 에단 호크와 분야를 가리지 않는 다채로운 업적을 남긴 니콜라 테슬라는 실제로 공통점이 있기도 하다. 과연 에단 호크는 이번 <테슬라>를 통해 필모 사상 최고의 연기와 캐릭터를 갱신할 수 있을지 귀추가 주목된다.

FILMOGRAPHY
영화 | <파비안느에 관한 진실>(2019), <발레리안: 천 개 행성의 도시>(2019), <내 사랑>(2017), <매그니피센트 7>(2016), <보이후드>(2014), <비포 미드나잇>(2013) 외

섬세한 연기력을 펼치며 관객들의 시선을 사로잡을 예정인 이브 휴슨은 J.P.모건의 딸이자 테슬라의 연구를 응원하는 동료인 앤 모건 역으로 관객들을 찾는다. 실제 앤 모건은 아버지로부터 물려 받은 막대한 부를 바탕으로 불합리한 대우를 받는 여성 노동자들의 처우를 개선하기 위한 사업을 지원하는 등 사회 활동에도 헌신한 것으로 알려져 있다. 특히 니콜라 테슬라와는 가까운 관계였던 것으로 유명한데, 영화 속에서 이들의 관계가 어떻게 그려질지 호기심을 자극한다.

FILMOGRAPHY
영화 | <후드>(2018), <빠삐용>(2017) 외

카일 맥라클란은 미드 '트윈 픽스'를 통해 골든 글로브를 수상한 베테랑 배우다. 스크린 데뷔 이후 36년의 세월 동안 왕성한 작품 활동을 해 온 그는 그의 다채로운 필모그래피만큼이나 수준급의 연기를 자랑한다. 그가 <테슬라>에서 선보일 역할은 '발명왕'이라 불리는 에디슨. 니콜라 테슬라의 라이벌이자, 테슬라와의 전류 전쟁에서 패배한 에디슨의 모습이 그에 의해 어떻게 그려질지 관심을 갖고 지켜보게 만든다.

FILMOGRAPHY
영화 | <벽 속에 숨은 마법시계>(2018), <인사이드 아웃>(2015) 외

마이클 알메레이다 감독은 4편의 영화로 선댄스 영화제에서 수상을 일궈낸 탁월한 연출력의 감독이다. 드라마, 액션, 공포 등 장르를 가리지 않는 다양한 영화를 통해 관객들은 만나 왔다. 특히 다큐멘터리에도 일가견이 있는 것으로 알려져 있는데, 때문에 그가 니콜라 테슬라라는 인물을 자세히 그려낸 <테슬라> 제작에 착수한다는 소식이 전해졌을 때부터 테슬라를 스크린 위에 디테일하게 구현해낼 최적의 감독이라는 평을 받아 왔다. 실제로 <테슬라>는 선댄스 영화제에서 심사위원들의 선택을 받으며 수상을 거머쥐기도 했다. 특히 이번 <테슬라>에서는 연출뿐 아니라 각본까지 겸했기 때문에 그의 손끝에서 탄생한 니콜라 테슬라의 모습은 과연 어떨지 많은 기대를 사고 있다. 실제로 마이클 알메레이다 감독은 16세부터 친한 친구와 니콜라 테슬라에 대해 심도 깊은 대화를 나누는 등, 오랜 시간 테슬라의 팬으로 알려져 있다. 그만큼 이번 <테슬라>를 위해 애착을 가지고 작업했기에 영화의 완성도가 더욱 기대되는 것. 아울러 에단 호크 기용에도 적극적이었는데, 그는 한 인터뷰에서 "에단 호크가 테슬라로 변모해가는 과정이 무청 흥미로울 것이라는 예감이 들었다"라며 에단 호크에게 테슬라 배역을 맡긴 이유에 대해 밝히기도 했다. 실제로 에단 호크는 다른 배우는 상상할 수 없을 정도의 높은 싱크로율과 깊이 있는 연기력을 선보이고 있어 마이클 알메레이다의 선구안적인 캐스팅은 최적의 캐스팅이었다는 호평을 받고 있기도 하다.

FILMOGRAPHY
영화 | <당신과 함께한 순간들>(2017), <범죄의 제국>(2015) 외