제30회 부산국제영화제가 발견한 놀라운 데뷔작 <고양이를 놓아줘>가 오는 8월 26일 개봉을 확정하고 메인 포스터와 메인 예고편을 공개했다.

<고양이를 놓아줘>는 사랑과 창작이 멈춰버린 순간, 잊고 있던 과거의 기억을 통해 다시 현재의 행복을 섬세하게 바라보는 모던 감성 영화.

공개된 메인 포스터는 ‘모리’와 ‘마이코’, 그리고 ‘아사코’의 파편적인 순간을 감각적인 콜라주로 담아내 시선을 사로잡는다. 침대에 누워 생각에 잠긴 ‘마이코’와 어딘가를 응시하는 ‘아사코’, 텅 빈 객석에 눈을 감은 채 홀로 앉아 있는 ‘모리’의 모습은 가까이 있으면서도 완전히 닿지 못하는 인물들의 관계와 내면을 암시한다. 여기에 서로 다른 이미지와 색감이 겹쳐진 독창적인 비주얼은 세 사람이 각자의 기억 속에서 마주하게 될 감정의 조각을 표현하며 영화의 감각적인 분위기를 고스란히 전한다. 특히 “다시 괜찮아질 수 있을까?”라는 카피는 창작과 관계 모두에서 길을 잃은 ‘모리’의 마음을 대변하는 동시에, 어긋난 ‘모리’와 ‘마이코’가 다시 서로를 바라볼 수 있을지 궁금증을 높인다.

한편, <고양이를 놓아줘>는 단편 <봄 같은 연인>, <창문>을 통해 감각적인 연출력을 인정받은 시가야 다이스케 감독의 첫 장편 영화다. 시가야 다이스케 감독은 음악과 사진이 지닌 서로 다른 시간성, 인물마다 다르게 간직하는 기억의 모습을 활용해 관계의 균열과 내면의 흔들림을 밀도 있게 그려냈다. 거대한 사건이나 극적인 갈등 대신 부부의 일상 속에서 조용히 일렁이는 감정과 잊고 있던 창작의 욕망을 세밀하게 포착하며 자신만의 영화적 세계를 완성했다.

제30회 부산국제영화제 경쟁 부문에서 월드 프리미어로 공개된 이후 국내외 언론의 호평도 이어졌다. “놀라운 데뷔작이다”, “무척이나 높은 밀도를 지니고 있다”(씨네21 이우빈 기자)고 작품의 완성도를 높이 평가했으며, 해외 매체들 또한 “절제된 미학 속에 놀라울 만큼 단단한 감정적 깊이를 품은 작품”(The Film Verdict), “일상 속에서 조용히 몰아치는 감정의 폭풍을 포착한 작품”(Screen Daily)이라고 평가하며 의도적인 절제와 섬세한 감수성이 돋보이는 시가야 다이스케 감독의 장편 데뷔작에 주목했다.

부산국제영화제 화제작으로 이목을 집중시킨 섬세한 모던 감성 영화 <고양이를 놓아줘>는 오는 8월 26일 극장에서 개봉한다. (2026.08.03)

코리아필름 편집부

제30회 부산국제영화제가 발견한 놀라운 데뷔작 <고양이를 놓아줘>가 단편에 이어 첫 장편까지 부산국제영화제의 선택을 받은 시가야 다이스케 감독의 독창적인 영화 세계로 기대를 모으고 있다.

<고양이를 놓아줘>는 사랑과 창작이 멈춰버린 순간, 잊고 있던 과거의 기억을 통해 다시 현재의 행복을 섬세하게 바라보는 모던 감성 영화.

각본과 연출을 맡은 시가야 다이스케 감독과 부산국제영화제의 인연은 이번이 처음이 아니다. 2021년 단편 <창문>이 제26회 부산국제영화제 와이드 앵글 아시아 단편 경쟁 부문에 초청된 데 이어, 첫 장편 <고양이를 놓아줘>까지 제30회 부산국제영화제 경쟁 부문에 공식 초청되며 다시 부산을 찾았다. 5년째 동거 중인 젊은 커플이 임신을 계기로 앞으로의 삶을 고민하는 모습을 담은 <창문>에서 평범한 관계와 현실적인 불안을 바라봤던 감독의 시선은, <고양이를 놓아줘>에서 시간과 기억, 사랑과 창작에 관한 이야기로 한층 깊어졌다.

7년에 걸쳐 완성된 <고양이를 놓아줘>는 시가야 다이스케 감독의 첫 장편영화다. 감독은 극 중 현재의 이야기를 집필하면서 7년 전 촬영했던 단편을 어렴풋한 과거로 상정하고, 그로부터 이어지는 현재의 이야기를 새롭게 써 내려갔다. 그 과정에서 영화의 또 다른 주제인 ‘과거를 통해 현재를 바라보기’가 자연스럽게 탄생했다.

시가야 다이스케 감독은 “첫 장편영화 <고양이를 놓아줘>에서 그리고자 한 것은 기억에 관한 이야기였다”라며, “과거를 돌아보며 내가 지금 어디에 있는지를 바라보게 됐다”라고 작품의 출발점을 밝혔다. 또한 달콤하거나, 어리석거나, 혹은 부끄러운 기억이 갑자기 떠오를 때의 부유하는 느낌에서 영감을 얻어, 누구와 어디에서 어떻게 살아야 하는지, 그리고 어떻게 살고 싶은지에 대한 질문을 영화에 담고자 했다고 전했다.

제30회 부산국제영화제 경쟁 부문에 공식 초청되어 월드 프리미어로 공개된 <고양이를 놓아줘>를 향한 국내외 언론의 호평도 이어졌다. 부산국제영화제는 프로그램 노트를 통해 “미묘하게 얽힌 감정의 결을 섬세하고 예민한 시선으로 풀어낸다”라고 소개했으며, 제26회 도쿄필멕스 역시 “말로 표현되지 않는 감정과 내면에 잔잔히 쌓여가는 답답함을 절제된 터치로 섬세하게 포착해, 자기 탐색과 창작의 회복이라는 익숙한 주제에 새로운 감각을 불어넣는다”라고 호평했다. “절제된 미학 속에 놀라울 만큼 단단한 감정적 깊이를 품은 작품”(The Film Verdict), “일상 속에서 조용히 몰아치는 감정의 폭풍을 포착한 작품”(Screen Daily), “한순간도 화면의 긴장감을 놓치지 않는 기묘한 연출”(씨네21 이우빈 기자)과 같은 호평은 영화에 대한 기대감을 더한다.

<고양이를 놓아줘>가 서로 다른 삶의 리듬을 지닌 세 인물을 연기한 후지이 소마, 타니구치 란, 무라카미 유키노의 조화로운 앙상블로 이목을 집중시킨다.

먼저, 싱어송라이터이자 배우로 활동해 온 후지이 소마가 뮤지션 ‘모리’ 역을 맡았다. 후지이 소마는 ‘소마(soma)’라는 이름으로 2017년 작사와 작곡을 시작하며 음악 활동을 하고 있으며 <신청춘>, <필라멘트> 등의 작품에 출연하며 연기 활동도 병행하고 있다. 후지이 소마가 맡은 ‘모리’는 지친 마음을 달래기 위해 잠시 휴직 중으로, 음악 작업을 이어가고 있지만 좀처럼 진전을 보지 못한 채 정체된 시간을 보내는 인물이다.

‘모리’는 자신과 달리 개인전을 열며 성공한 사진작가 아내 ‘마이코’와는 쉽게 좁혀지지 않는 거리감으로 힘들어하고, 우연히 옛 연인 ‘아사코’와 재회해 오래된 기억을 되짚으며, 과거의 자신을 통해 현재의 삶을 다시 바라보기 시작하는 캐릭터이다. 후지이 소마는 애쓰지 않는 무심한 움직임과 말투로 멈춰 선 듯한 ‘모리’의 시간을 담백하게 그려내며 캐릭터를 완성해 관객들을 <고양이를 놓아줘> 안으로 초대한다. 또한 <고양이를 놓아줘>의 음악에도 직접 참여해 뮤지션 ‘모리’ 캐릭터뿐 아니라, 영화 전체의 리듬을 함께 완성해 이목이 집중된다.

다음으로 모델과 배우를 오가며 활동해 온 타니구치 란은 사진작가이자 ‘모리’의 아내 ‘마이코’로 분한다. 말로 설명하기 어려운 친밀함을 사진에 담는 ‘마이코’는 ‘홀로 무언가를 모으고 있다’는 제목의 개인전을 준비하며 자신의 작업 세계를 꾸준히 확장해 가는 인물이지만, 남편 ‘모리’와의 관계에는 이미 말로 설명되지 않는 거리감에 놓여 있는 캐릭터이다.

타니구치 란은 관계를 회복하고 싶어 ‘모리’에게 조심스럽게 다가서지만, 쉽게 좁혀지지 않는 간극으로 혼자만의 외로움을 간직한 ‘마이코’ 캐릭터를 표정과 사진으로 담아냈다. 특히 모델로서 쌓아온 이미지 감각과 자연스러운 존재감을 바탕으로, 사진을 매개로 순간과 친밀함을 포착하는 ‘마이코’를 모던하고 인상적으로 그려내 눈길을 사로잡는다.

마지막으로 제74회 베를린국제영화제에 초청된 쿠도 리호 감독의 <어거스트 마이 헤븐>을 비롯해 다수의 작품에 출연하며 일본 독립영화계에서 꾸준히 필모그래피를 쌓아 온 무라카미 유키노가 ‘모리’의 옛 연인 ‘아사코’를 맡았다. 과거에는 그림을 그렸지만 지금은 그림 작업을 하지 않는다고 말하는 ‘아사코’ 역시 ‘모리’와의 뜻밖의 재회를 통해 오래된 기억을 되짚는 캐릭터이다.

무라카미 유키노는 ‘모리’와의 만남으로 과거의 기억과 마주하며 한동안 놓아두었던 붓을 다시 집어 들고, ‘모리’에게도 멈춰 있던 시간을 다시 흘러가게 하는 ‘아사코’ 역을 꾸밈없는 솔직함과 은근한 장난기를 자연스럽게 녹여내며 ‘아사코’만의 생기와 매력을 완성했다.

이처럼 후지이 소마, 타니구치 란, 무라카미 유키노는 절제된 연기와 자연스러운 호흡으로 인물들 사이의 미묘한 거리와 영화 특유의 심플하고 모던한 분위기를 완성했다. 음악 작업이 제자리 걸음인 ‘모리’, 사진으로 현재를 기록하는 ‘마이코’, 다시 그림을 시작하는 ‘아사코’까지 영화는 이들의 관계와 변화를 극적인 사건이나 직접적인 감정 표현 대신, 짧은 대화와 침묵, 일상의 작은 순간들, 문득 떠오른 기억과 창작의 순간을 통해 보여주며 공감을 불러일으키는 동시에, 인물들의 내밀한 시간 속으로 깊이 빠져들게 만든다.

서로 다른 배경과 개성을 지닌 세 배우가 만들어낸 트리플 앙상블은 관객들에게 사랑과 창작, 그리고 미처 알아보지 못했던 현재의 행복을 다시 바라보게 할 예정이다.

<고양이를 놓아줘>가 음악과 사진, 그림이라는 세 가지 예술이 영화 속 인물들의 삶과 감정을 자연스럽게 연결한다는 점이 2030 관객에게 특별한 매력으로 다가올 전망이다.

음악을 하는 ‘모리’, 사진을 찍는 ‘마이코’, 그림을 그리는 ‘아사코’까지 세 인물은 저마다 다른 방식으로 세상을 바라보고 자신의 감정과 기억을 표현한다. 영화는 단순히 등장 인물들의 직업을 예술가로 설정하는 데 그치지 않고, 각각의 예술을 통해 과거와 현재, 기억과 감정이 이어지는 영화만의 감성적인 세계를 완성했다.

시가야 다이스케 감독은 세 인물에게 음악과 사진, 그림이라는 각기 다른 예술을 부여한 이유에 대해 ‘기억’이라는 영화의 핵심 테마와 연결되어 있기 때문이라고 밝혔다. 그는 세 사람이 “각자의 감성을 통해 기억을 붙잡거나 형태로 만들고 있다”라고 설명하며, 특히 사진은 셔터를 누르는 순간부터 지나간 시간을 물질로 남기는 행위라고 이야기했다. 실제 영화에서 ‘마이코’가 사용하는 것은 감독 자신도 평소 사용했던 핀홀 카메라로 렌즈 없이 작은 구멍으로 들어온 빛을 필름에 기록하며 시간의 흐름을 담아내는 방식이다. 이러한 섬세한 설정은 영화가 이야기하는 기억의 속성과 맞물리며 작품의 감성을 한층 깊게 만들었다.

음악 역시 <고양이를 놓아줘>의 분위기를 완성하는 중요한 요소다. 주인공 ‘모리’를 연기한 후지이 소마는 실제 싱어송라이터 ‘소마(soma)’로 활동하고 있으며, 이번 작품에서는 연기뿐 아니라 영화의 음악을 직접 담당했다. 음악을 만들고 싶지만 좀처럼 자신의 곡을 완성하지 못하는 ‘모리’의 창작에 대한 권태와 고민이 실제 뮤지션인 후지이 소마의 자연스러운 표현과 만나 더욱 현실적인 감정을 만들어냈다.

여기에 한동안 그림을 놓았던 ‘아사코’와 자신의 작업을 이어가며 전시를 준비하는 사진작가 ‘마이코’의 서로 다른 창작 방식도 흥미를 더한다. 과거의 기억을 다시 마주하며 그림에 대한 마음을 되찾아가는 ‘아사코’와 자신의 시선으로 일상의 순간들을 묵묵히 기록하는 ‘마이코’의 모습은 예술이 특별한 영감에서만 탄생하는 것이 아니라 평범한 하루와 관계, 기억에서 시작될 수 있다는 영화의 메시지를 보여준다.

이러한 <고양이를 놓아줘>에 “달콤한 사랑, 느긋한 삶, 그리고 숭고한 문학적 탐구를 꿈꾸는 밀레니얼 세대의 공감을 불러일으킬 영화”(The Film Verdict)라고 음악과 사진, 그림을 매력적으로 담아낸 비주얼에 해외 매체의 호평이 이어졌다. <고양이를 놓아줘>는 서로 다른 세 가지 예술을 통해 사랑과 창작, 기억에 관한 감정을 감각적으로 펼쳐내며 음악과 사진, 그림 등 자신만의 취향을 중요하게 여기는 2030 관객들의 취향을 저격하는 감각적인 아트 무드의 영화로 사랑받을 전망이다.

‘모리’는 음악을 하는 뮤지션으로, 좀처럼 자신의 곡을 완성하지 못한 채 무기력한 시간을 보내고 있다. 사진작가로 자신의 길을 걸어가는 아내 ‘마이코’와의 관계도 어느새 멀어져만 가고 있다. 그러던 어느 날 옛 연인 ‘아사코’를 우연히 다시 만나게 되고, 서로가 기억하는 과거가 조금씩 다르다는 사실을 마주한 ‘모리’는 잊고 있던 시간과 감정을 되짚기 시작한다. 그 과정에서 현재의 삶과 관계를 다시 바라보게 되는데…

후지이 소마는 배우와 싱어송라이터 활동을 함께 이어오고 있는 일본의 다재다능한 아티스트이다. 연기와 음악 두 분야의 활동을 펼치며 자신만의 행보를 이어온 그는 <고양이를 놓아줘>를 통해 음악을 하는 뮤지션 ‘모리’를 연기하는 동시에 영화의 음악을 직접 담당했다. 후지이 소마는 창작에 대한 권태와 관계의 균열 속에서 흔들리는 한 남자의 내면을 현실적인 호흡으로 그려내 영화에 특별한 생명력을 불어넣었다.

‘마이코’는 자신의 작업을 꾸준히 이어가며 사진작가로 대외적으로 인정받고 있다. 그러나 남편 ‘모리’와는 오랜 시간을 함께했지만 어느새 두 사람 사이에 쉽게 좁혀지지 않는 거리가 생겼다. 겉으로는 담담하게 일상을 이어가지만, 반복되는 실망과 쌓여온 감정 속에 점점 지쳐만 간다. 그동안 자신이 바라보는 일상과 순간을 기록한 사진들로 사진전을 열게 된 ‘마이코’는 ‘모리’를 초대한다.

타니구치 란은 일본 주요 패션 매거진과 광고 등 다양한 분야에서 모델로 활동을 시작한 뒤 독특한 분위기와 존재감으로 주목을 받았다. 이후 배우로서 활동 영역을 넓혀 차근차근 자신만의 필모그래피를 쌓아가고 있다. <고양이를 놓아줘>에서는 사진작가이자 ‘모리’의 아내 ‘마이코’ 역을 맡아 오래된 관계 안에서 쌓여가는 실망과 거리감을 과장되지 않은 생활 연기로 표현했고, 후지이 소마와 자연스러운 호흡을 펼치며 영화에 현실적인 깊이를 더했다.

‘아사코’는 오랜 시간이 흐른 뒤 우연히 옛 연인이었던 ‘모리’와 다시 마주하게 된다. 한때 서로에게 특별했지만 시간이 흐른 지금 ‘아사코’와 ‘모리’가 기억하는 과거는 조금씩 다른 모습으로 남아 있는 걸 알게 된다. 짧은 시간이지만 산책을 하며 대화를 나누는 동안 ‘아사코’는 지나간 사랑을 다시 떠올리면서도 이미 달라져버린 자신의 현재와 ‘모리’의 삶을 차분히 바라보게 되는데…

무라카미 유키노는 일본 독립영화계를 중심으로 자신만의 필모그래피를 탄탄하게 쌓아온 배우이다. 베를린국제영화제 초청작인 <어거스트 마이 헤븐>에서 주연을 맡아 다시 한번 존재감을 드러냈고, <고양이를 놓아줘>로 7년에 걸친 제작 시간을 함께하며 옛 연인 ‘아사코’의 과거와 현재를 자연스럽게 연결하는 연기를 펼쳤다. 특히 꾸밈없는 솔직하고 자연스러운 연기는 극의 몰입감을 높이는 데 일조했다.

시가야 다이스케 감독은 일상 속 관계와 기억의 미세한 변화를 자신만의 감각적인 영화 언어로 포착해온 일본의 신예 감독이다. 니혼대학교 예술학부 졸업작 <봄 같은 연인>으로 주목받기 시작했고, 단편 <창문>으로 제26회 부산국제영화제에 초청되며 한국 관객들에게도 처음 소개됐다. 그는 첫 장편 <고양이를 놓아줘>를 7년에 걸쳐 완성해 또 다시 제30회 부산국제영화제에 초청된 데 이어 제26회 도쿄필멕스에도 연이어 초청되며 이목을 집중시켰다. 영화를 만드는 기쁨을 관객이 본인의 경험이나 기억을 영화에 투영하여 감상하는 순간에 있다고 밝힌 시가야 다이스케 감독은 <고양이를 놓아줘>를 통해 지나간 기억을 돌아보는 일이 지금 자신을 바라보는 일이 될 수 있음을 따뜻하고도 몽환적인 시선으로 담아내 극장가 관객들에게 깊은 여운과 감동을 선사할 예정이다.

Filmography
<고양이를 놓아줘>(2026), 단편 <창문>(2021) 外