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아무런 결과도 없는 힘든 일을 이어오고 있는 '해고 노동자' 아빠를 도무지 이해할 수 없는 소년 '현우'가 점차 아빠의 인생을 마음으로 끌어안게 되는 감동 드라마 <안녕 히어로>가 2017년 가을을 장식할 '가장 완벽한 가족영화'의 탄생을 예고했다. 아빠가 감옥에 가게 된 아홉 살 봄에서부터, 특별한 용기를 가진 아빠를 '영웅'으로 인정하게 되는 열다섯 봄까지, 아빠를 통해 세상을 만나게 된 소년 '현우'의 가슴 뭉클한 성장 과정을 고스란히 담아낸 영화 <안녕 히어로>는 이제 막 사회의 이면을 알아가고 있는 '누군가의 아들, 누군가의 딸'도, 꾸역꾸역 일상을 버텨내고 있는 '누군가의 아빠, 누군가의 엄마'도, 누구나 공감할만한 영화로 손꼽히고 있다.

"해고가 한 가족에게 미치는 영향보다는, 현우의 시선으로 보는 세상의 모습을 담아내는 것에 포커스를 맞추었다. 세상에 대한 두려움과 망설임 등 현우가 사는 세계를 그대로 보여주는 것이 저의 몫이라고 생각했다"는 연출의도를 밝힌 한영희 감독은 소년 '현우'의 복잡미묘한 감정들을 섬세하게 담아내는 것에 큰 공을 기울였다. 학교 선생님과 친구들의 남다른 관심과 걱정에 상처 입은 마음, 정작 나쁜 일을 한 사람들은 들어가지 않는데 옳은 일을 한 아빠는 감옥에 들어가야 하는 상황에 대한 의아함, 늦게 들어오고 아침 일찍 나가는 아빠가 걱정되면서도 후회 남지 않도록 아빠가 하고 싶은 대로 놔두고 싶다는 소망, 결국은 자신이라면 할 수 없을 선택을 하고 계속 싸워온 아빠를 '사회적 영웅'으로 인정하게 되는 그 모든 과정을 지켜보고 나면, 팍팍한 사회 속에서 끊임없이 흔들리고 상처받는 우리 모두의 삶의 여정을 지켜본 것과 같은 착각을 하게 된다. "현우는 아직 열일곱 살, 앞으로 살아갈 날이 많은 친구이다. 하지만 이 '현우'의 시간만큼, 현우의 시간을 지켜보는 우리 또한 미래를 살아갈 것이다. 길 위에 있는 우리 모두가, 현실 속의 수많은 '현우'들이 꿈을 키워나갈 세상을 꿈꾼다"는 한영희 감독의 바람이 영화 속에 고스란히 담겨 코끝이 찡해지는 깊은 여운을 남길 예정이다.

한영희 감독은 <안녕 히어로>의 영문 제목 'Goodbye My Hero'에 대해 "힘없는 영웅들을 안타깝게 지켜볼 수밖에 없는 시간들과 이제는 '굿바이' 하고 싶다"라는 숨겨진 뜻을 밝혔다. 이어 "자신의 삶의 조건을 순응하고 받아들이는 것만이 당연한 듯 여겨지는 지금, 자신의 삶의 조건을 만들어 나가는 싸움에 나선 이들이 '힘없고 안타까운 영웅'이 아니라 지금보다 더 인정받는 세상을 꿈꾼다. 그러면 우리는 부당함에 맞설 수 있는 작은 용기를 갖게 될지도 모른다"는 연출 의도를 통해 어쩔 수 없이 받아들여야 하는 비극으로 여겨지는 '정리해고'에 맞선 사람들을 향한 존경과 애정의 마음을 드러냈다.

무엇보다 <안녕 히어로>가 공감을 자아내는 지점은 선동적 화법으로 옳고 그름에 대해 강요하거나, 특정한 인물 혹은 역사적 사건들을 미화하지 않고 일상적 이야기를 통해 관객 한 사람 한 사람 제각각에 맞는 감동을 선사한다는 점이다. 어떤 이는 아빠를 돕고 싶다고 나지막하게 이야기하는 '현우'의 모습에 눈시울을 붉힐지도, 어떤 이는 굴뚝 위에 올라간 동료들을 묵묵히 응원하는 '아빠'의 모습에 울컥할지도, 어떤 이는 그간 머릿속에서 지워왔던 잔혹했던 진압 장면을 보며 한국 사회의 현실에 대한 깊이 있는 고민을 이어갈지도 모를 일이다. 결국엔 이 영화는 '정리해고'라는 비극적인 상황을 맞이할 수밖에 없었던 한 가족의 이야기를 넘어, 무자비한 사회 속에서 소소한 일상으로 저항하고 있는 '우리 모두의 이야기'로 귀결된다. 부조리하고 허위적인 사회적 기준 속에서 각자의 삶의 가치를 이어가고 있는 모두를 '영웅'으로 명명하고, 이러한 일상 속 영웅들이 보다 당당하고 끈질기게 살아남기를 바라는 희망이 담긴 가장 특별한 '히어로 영화'가 탄생한 것이다.

영화 <안녕 히어로>는 그간 한국 사회의 뜨거운 화두로 떠올랐던 '쌍용 자동차' 해고 노동자들의 이야기를 담아낸 첫 번째 개봉작으로도 주목받고 있다. 현재, 복직을 원한 해고 노동자 167명 중 37명만이 복직하고 130명의 해고 노동자들이 남아 있는 상황이기에 <안녕 히어로>가 어떠한 반향을 일으킬지 이목이 집중되고 있다.

그 누구의 삶도 상처받지 않도록 세심한 노력을 기울였다는 한영희 감독은 "쌍용 자동차의 대규모 정리해고 이후 정리해고에 대한 다양한 화두가 한국 사회에 등장했다. 그럼에도 불구하고 노동자의 현실은 나아지지 못했다. 우리 사회에서 정리해고는 노동자들이 어쩔 수 없이 받아들여야 하는 비극으로만 존재할 뿐이다. 이러한 슬픈 현실을 우리도, 현우도 살고 있다. <안녕 히어로>를 통해 우리가 살고 있는 노동의 현실, 해고의 현실을 전하고자 한다."라는 진중한 메시지를 전한 바 있다. 여성 노동자들의 역사를 독창적인 스타일로 회고하는 <위로공단>, 그림자처럼 사라져가고 있는 모든 노동자들에 대한 찬란한 헌사 <그림자들의 섬>에 이어, "가장 주목해야 할 올해의 다큐멘터리", "미시적인 접근을 통해 역으로 해고가 일상이 된 사회 공동체 전체를 바라보는 거시적인 시선"이라는 뜨거운 찬사를 받고 있는 <안녕 히어로>는 오늘날의 노동과 삶의 가치에 대해 묵직한 질문을 던지는 귀중한 영화로 자리매김할 것이다.

여성주의적 감수성을 바탕으로 하는 인권운동단체이자, 한국 사회 곳곳에서 다양한 미디어 활동과 다큐멘터리 제작을 통해 새로운 시선, 실천하는 인권의 가치를 지향하는 성적소수문화인권연대 '연분홍치마'의 신작 <안녕 히어로>. 그간 '연분홍치마'의 작품들이 전에 볼 수 없었던 새로운 시선과 다층적인 이야기 구성으로 영화계를 뒤흔들었던 만큼, 또 하나의 '문제적 다큐멘터리'로 기대를 모으고 있다.

트랜스젠더 다큐멘터리 <3xFTM>(2008), 한국 최초의 커밍아웃 국회의원 후보 최현숙의 이야기를 담은 <레즈비언 정치도전기>(2009), 국내 최초 게이 커밍아웃 다큐멘터리 <종로의 기적> (2010)으로 이어지는 '커밍아웃 3부작'으로 주목 받았던 '연분홍치마'는 용산참사의 진실을 재구성하는 <두 개의 문>(2011), 한국 최초의 여성 패션 디자이너 노라노의 삶을 담은 <노라노>(2013), 철거민들의 기억을 통해 용산참사를 회고하는 <공동정범>(2017), 그리고 SK브로드밴드 케이블 하청 노동자들의 이야기를 담은 <플레이온>(2017)까지, 날카로운 통찰력과 섬세한 연출력을 통해 "보이지 않는 것을 보이게 하고, 들리지 않았던 것을 들리게 해 온 액티비즘 그룹. 익숙하고 낡은 방식으로 보이게 한 것이 아니라 완전히 다른 방식으로 볼 수 있도록 노력해 온 사람들"(손희정 페미니스트)이라는 평을 받고 있다. <안녕 히어로> 또한 으레 '쌍용 자동차 노동자들의 복직 투쟁을 다룬 다큐멘터리'라고 하면 기대하게 되는 거대 서사를 살짝 한 켠으로 비껴두고, '현우'라는 프레임을 통해 일상적인 이야기로 바꾸어 놓음으로써 보다 균형 잡힌 접근을 선보인다. "역사적 접근에 있어서 객관성과 주관성 혹은 보편성과 특이성 간의 대립을 돌파해보려는 연출자의 의지의 소산이 살아 있는 영화"(이도훈 평론가)라는 평 처럼, '연분홍치마' 특유의 절제된 시선이 살아 있는 또 하나의 문제적 다큐멘터리가 등장했다.