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학생들이 가담한 충격적인 범죄 소재의 화제작들이 꾸준히 관객들의 선택을 받으며 그 작품성을 인정받고 있는 가운데 성범죄 괴담을 모티브로 한 영화 <커터>가 2014년 <한공주>와 2015년 <소셜포비아>를 이을 또 하나의 문제작 탄생을 예고하며 기대감을 높이고 있다.

2014년 쟁쟁한 영화들 사이에 가장 뜨거운 호평 세례를 받은 영화 <한공주>가 있었다. <한공주>는 예기치 못한 사건으로 친구를 잃고 전학을 가게 된 소녀가 사건 이후 남은 사람들과 아픔을 견디고 버티며 다시 살아가려고 일어서는 이야기를 보여주는 작품이다. 이 작품은 2004년 전국을 떠들썩하게 만들었던 '밀양 여중고생 성폭행 사건'을 소재로 하고 있어 더욱 눈길을 끌었다. 또한, <한공주>를 통해 성폭행 범죄와 그 처벌 수위에 대한 형평성 등이 대두되면서 공분을 일으키기도 했다. 이후, 2015년 충격 소재로 화제를 모은 영화 <소셜포비아>는 SNS에서 벌어진 마녀사냥으로 인한 한 사람의 죽음이 자살인지 타살인지 파헤쳐 가는 SNS 추적극. <소셜포비아>는 2008년 젊은 층에 의해 발생했던 소셜네트워크에서 일어난 실화를 모티브로 하여 어느 날, 학생들의 SNS상에서 일어난 마녀사냥, 신상털기 등 사회 문제를 보여주었다. 이 작품은 관객들에게 SNS가 발달하면서 우리 사회에 빈번하게 일어나고 있는 문제점을 각인시키며 큰 이슈를 불러 모으기도 했다. 이처럼, 우리 사회의 젊은 층에서 발생되고 있는 충격적인 사건을 소재로 한 영화들이 큰 주목을 받고 있는 가운데, 2016년 그 계보를 이을 영화 <커터>는 최근 방송에서도 방영되며 폭발적인 반응을 일으킨 술에 취한 여성을 대상으로 한 성범죄 괴담을 소재로 하였다. 영화 <커터>는 그 사건의 소재 자체만으로도 충격적이지만 그 사건에 10대들이 직접 가담했다는 설정으로 더욱 눈길을 끌고 있다. 또한, 영화 <커터>는 기존의 다른 작품들에서 다루던 10대들 간의 단순한 갈등이 아닌, 소문으로만 듣던 끔찍한 성범죄 괴담에 가담하게 되는 고등학생들에게 초점을 맞춰 섬세한 심리 묘사는 물론, 긴장감 넘치는 작품을 탄생시켰다.

영화 <커터>는 겉잡을 수 없는 충격적인 사건에 휘말리게 되는 남자 고등학생들의 이면을 여성감독만의 섬세한 시선으로 담아내 눈길을 끌고 있다. 이런 작품이 탄생할 수 있었던 그 배경에는 <아이들>과 <리턴>을 통해 뛰어난 연출력을 인정받은 이규만 감독이 제작자로 변신하여 그 역량을 발휘했기 때문이다.

이규만 제작자는 영화과 교수인 이현진 작가의 제자가 쓴 시나리오를 보면서 처음 영화 기획을 시작하게 되었다. 그는 여대생인 작가가 거친 남학생에 대한 스토리를 풀어간다는 것 자체만으로도 흥미로웠지만 작품이 내포하고 있는 가능성을 보게 되었고 이내 영화화하기로 결심하였다. 그리고 학생과 함께 방학 내내 시나리오를 발전시켰고 <아이들>, <리턴>의 각본가인 이현진 작가의 각색을 통해 영화 <커터>의 최종 시나리오는 탄생하게 됐다. 이규만 제작자는 충격적인 내용이지만 관객들에게 인물의 심리를 전할 수 있도록 하기에는 남성보다 여성 감독이 적격이라고 판단했고 정희성 감독은 바로 그가 찾던 연출가였다. 정희성 감독 역시 시나리오를 읽었을 때, 우리 사회에 너무도 빈번하게 일어나고 있지만 뿌리 뽑히지 못하고 있는 청소년들의 문제에 대해 깊은 인상을 받아 연출을 결심하게 되었다. 정희성 감독은 불안한 심리를 제대로 보여줄 수 있는 연기력을 가진 주연 배우 캐스팅에 심혈을 기울였다. 많은 배우들 중, 위태로운 청소년들의 폭 넓은 감정을 표현해 내기엔 최태준과 김시후가 가장 적합하다는 확신이 들었다. 또, '은영' 역할의 문가영 역시 현장 분위기를 환하게 할 만큼 좋은 에너지를 가진 배우였다며 칭찬을 아끼지 않았다. 그녀는 오랜 시간 캐릭터에 대해 연구하고 끊임없이 배우들과 대화하며 작품에 대한 애정을 쏟았다. 그 결과, 정희성 감독은 배우들 사이의 팽팽한 긴장감과 섬세한 심리묘사를 뛰어나게 담아낼 수 있었다.