다시 시작하고 싶다

1999년 봄 : 야유회
영호는 마흔살. 직업은 없다. 젊은 시절의 꿈, 야망, 사랑. 모든 것을 잃고, 아무 것도 남지 않은 중년. 증권회사에 피 같은 돈 모두 뜯기고, 흡혈귀같은 사채업자한테 모두 빨리고, 동업하던 친구놈한테 사기당하고, 마누라한테 이혼당하고, 자식한테도 버림받고 어렵사리 구한 권총 한정으로 죽어버리려 하는데, 느닷없이 찾아 온 사내 - 광남의 손에 이끌려 첫사랑 순임을 만나게 된다. 박하사탕을 입에 문 영호는 이제 더 이상 그 맛따위로 행복하지 않다. 20년전, 순임과 함께 소풍을 나갔던 곳에 찾아가지만, 20년이란 세월은 모든 것을 앗아가 버린 후. 기찻길 철로 위, 영호의 알 수 없는 절규는 기적소리에 묻혀 버리고 만다. 1999년, 바로 오늘의 일이다.

1994년 여름 : 삶은 아름답다
영호는 서른 다섯의 가구점 사장이다. 자가 아파트에 자가 차량. 겉으로 보기에는 중산층이다. 마누라 홍자는 운전교습 강사와 바람을 피우고, 그는 가구점 직원 미스리와 바람을 피운다. 어느 고기집에서 과거 형사시절 자신이 고문했던 사람과 마주치는 영호. '삶은 아름답다'라고 중얼거리는 그의 말은 다분히 자조적이다. 집들이를 하던 날, 집사의 기도가 장황하게 이어질 때 그는 밖으로 뛰쳐나가 버린다. 1994년, 어느 여름이었다.

1987년 4월 : 고백
영호는 닳고 닳은 형사. 홍자는 예정일을 얼마 남기지 않은 만삭의 몸이다. 사랑도 열정도 식어버린, 지극히 일상적인 삶에 대한 권태로움으로 지쳐버린 김영호. 그는 홍자를 사랑하지 않는다. 군산의 허름한 옥탑방, 카페 여종업원 품에 안긴 그는 순임을 목놓아 부르며 눈물을 터뜨린다.

1984년 가을 : 기도
아직은 서투른 신참내기 형사, 영호. 그는 선배 형사들의 과격한 모습과 자신의 내면에 내재된 폭력성에 의해 점점 변해가기 시작한다. 그리고 자기 자신의 순수함을 부인하듯이 순임을 거부한다. 마침내 그의 광기가 폭발해버리던 어느날, 그는 자신을 짝사랑해왔던 홍자를 택한다. 1984년의 어느 가을, 순임을 만난지 정확히 5년째 되던 해였다.

1980년 5월 : 면회
영호는 전방부대의 신병. 긴급출동하는 영호는 트럭에서 순임의 모습을 보게된다. 자신을 면회왔다가 헛걸음치고 터벅터벅 걸어가는 그녀의 작은 모습. 영호는 그녀를 소리쳐 부르고 싶지만, 다른 장병들의 휘파람 소리와 요란한 트럭 소리에 묻혀 그저 그녀를 떠나보내고 만다.
1980년 5월의 어느 날이었다.

1979년 가을 : 소풍
구로공단 야학에 다니는 젊은이 10여명이 소풍을 나왔다. 그 속에는 갓 스무 살의 영호와 순임의 모습도 보인다. 둘은 서로 좋아하는 사이이며, 젊음과 아름다운 사랑에 대한 순수한 행복감에 잔뜩 젖어있다. 영호는 순임이 건네준 박하사탕 하나가 '세상에서 최고로 맛있다.'
지금으로부터 20년전, 1979년의 어느 가을이었다.

제 4회 부산 국제영화제 개막작으로 이창동 감독의 '박하사탕'이 개봉되어 평단과 관객으로 부터 열띤 환영을 받았다.이는 한국 영화로는 최초로 부산국제영화제 개막작으로 선정된것이다. 영화를 보고있노라면 참으로 고통스럽다 .우리의 현대사를 보여주는 주인공 영호를 통해 관객은 그의 아픔과 순수에대한 기억을 같이 할수있으므로. 그러나 그 혼돈스러운 역사속에서도 결국 감독이 말하고자 하는건 LIFE IS BEAUTIFUL이 아닐까 한다.

[초록물고기] 이창동 감독의 두 번째 영화 [박하사탕]

한국적 리얼리즘으로 '97년 최고의 영화가 되었던 [초록물고기]의 이창동 감독이 3년여만에 두 번째 영화 [박하사탕]을 만들었다. 한 남자의 20년간에 걸친 인생을 거꾸로 되짚어보는 '순수를 찾아가는 시간여행' - [박하사탕]은 시간이 역으로 흘러가는 특이한 구성을 취하고 있다.
따라서 이 영화에서 사람들은 마치 두터운 녹을 벗겨낸 은식기가 조금씩 그 영롱하고 맑은 광택을 드러내듯이 시간이 흐를수록 점점 더 젊어지고, 세월이 만든 타락과 오염의 때를 벗어가게 된다. 더불어 이 영화의 시간적 배경인 1999년부터 1979년까지 약 20여년의 세월 속에서 우리는 우리가 어떻게 변화해왔는지, 무엇을 잃고 무엇을 얻었는지 차근차근 되짚어 볼 수 있다.

이 영화를 통해 전달하고자 하는 메세지를 이창동 감독은 이렇게 말한다.
"시간의 흐름속에서 원래의 소중함을 상실하고 잊혀져가는 것, 혹은 소중한 것을 잃고도 상실감을 느끼지 않는 사람들의 내면을 들여다 보고 시간의 의미를 일깨우고 싶다."

안티 스타 시스템 = 스타 메이킹 시스템

새로운 이미지를 창출해 낼 수 있는 배우를 발굴하기보다 기존의 스타에 맞춰 작품을 구성하는 관행은 배우 기근현상의 악순환을 불러온다는 생각에 영화인들이 스타에 얽매이지 않고 작품만을 생각하며 영화를 제작할 수 있는 전기를 마련하기 위해 영화 [박하사탕]은 주연급부터 조,단역급까지 모두 신인급 배우를 기용하는 이른바 안티 스타 시스템(Anti-Starsystem)을 도입해서 촬영전부터 화제를 불러 모았다.

[박하사탕]에 안티 스타 시스템을 도입하게 된 이유를 이창동 감독은 이렇게 설명한다.

"좋은 작품 속에서 자신만이 표현할 수 있는 연기 영역을 발견해낼 때 배우는 진정한 배우가 되는 것이며 그럼으로써 영화 감독은 부단하게 스타를 탄생시킬 수 있다."

이것은 곧 [스타 없는 영화]는 [스타 만드는 영화]라는 공식을 성립시키며, 관객들에게, 또 영화인들에게 단비와도 같은 새로운 스타의 탄생을 가능케 하리라는 결론을 얻게 된다.

설경구, 김여진, 고서희